满笑容，套近乎道，“早听说东街里住着乔巡检一家，一直没能有机会登门拜访……”
她说话忽顿停了一下，才想起介绍自己：“嫠家苏月儿，如今也住在东街上。”
白其真点头致意，没说什么。
苏月儿不甘心白跑一趟，对白其真说道：“月儿打小身子骨虚弱，又贪一嘴羊肉，如今春湿气闷的时候，更是想一口羊汤想得要紧。”
她提议道：“不若嫂子大气些，今日且将这半扇羊肉让与我，我不白要嫂子的，改日我差伢子送一只羊上门，给嫂子赔罪，可好？”
又言：“银钱全算我的。”
白其真不予理会，淡淡道：“不成。”
“嫂子家里有什么紧要事，少不了这半扇羊肉吗？”
“没什么紧要事，我来得早，你来得晚，如此而已。”白其真语气中已有不悦。
苏月儿非但不知难而退，反倒上前想要牵着白其真的手，被白其真侧身用篮子挡住了。
“都是一条街上的，嫂子也不好独享了这份肉，不若匀我一些，只当可怜我今日大早跑这一趟了。”苏月儿放低姿态，“我懂分寸，不敢多要，只半斤就够了。”
白其真愈发觉得这人是专程过来堵她的，若真是为了一块羊肉，等闲谁会编出体虚贪嘴这样的由头？
却又想不明白苏月儿图的什么。
在此之前，她们并未接触过，毫无瓜葛。
白其真冷言道：“这世上断没有委屈自己成全别人的道理，苏娘子想吃羊肉，还请另寻他处。”
言罢，付了钱，吩咐铺子小厮将肉送到乔家，没再理会苏月儿。
……
……
五月初，正式文书送抵封丘县衙，京西北路提点刑狱司副使巡历各州县，担任今年考满之责。
乔仲常列举在任六年所做功绩，一一写在印纸上，严阵以待。
因担心刘副使觉得他贪功，乔仲常舍弃了不少小功绩，只写了实实在在做过的事。
凡是写了的，必有事实印证。
……
到了考满这一日，县巡检司上下个个精神抖擞，胸脯都比往日挺高了几分。
乔仲常平日里以能服人，以宽待人，属下们私心希望头儿能往上走一步。
谁料从大早等到晌午，到了吃饭的时候，刘副使的轿子才到来。
这顶轿子以翠蓝缎面为帘，很是少见，乔仲常前日傍晚正巧见它路过东
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