此人素习兵法，尤善阵图，言兵家攻守之势，颇有见地。童贯召见之，问以方略，鏓对答如流，贯大奇之，即辟为参军，赞画军务。又有宇文黄中密奏道：“臣闻西域有奇士，名曰白瓦尔罕，本大秦国人，幼随商船至广州，后游历四方，通晓天文地理，尤精攻城器械，尝制飞梯、对楼、砲车诸器，巧妙绝伦。今挂职八十万禁军都教头，虽无甚实权，陛下若能召之，必为北伐之助。”徽宗闻奏，即命访之。
原来这白瓦尔罕，生得碧眼虬髯，深目高鼻，年约五十，能言汉话，且好谈兵。早年游历西域诸国，习得攻城之法，又于大食国得《轮机经》，参以己意，创制新奇器械无数。使者寻至汴京西隅一旅舍，见白瓦尔罕正与数客谈论兵法。使者道明来意，白瓦尔罕大喜道：“我闻中国天子圣明，今欲北伐契丹，收复燕云，此正丈夫立功之时也！”当即随使者入朝。徽宗召见于便殿，问以攻城之策。白瓦尔罕进道：“臣观中国攻城，多用云梯、砲车，然梯高则易折，砲重则难移。臣有秘法，可制对楼八轮，上置飞桥，能越城堞；又制鹅车数乘，形如巨鹅，内藏精兵，可抵城下；更有砲车百座，可发巨石，远及三百步。陛下若用臣法，燕京虽固，不足平也。”徽宗闻之大喜，即授白瓦尔罕为军械使，赐金帛无数，命随童贯北伐，专司打造攻城器械。白瓦尔罕既受命，乃于雄州城外立作坊，召集匠人千余，日夜督造。又选壮士五百，教以器械用法，号为“破城军”。李鏓每与之论兵，白瓦尔罕辄指画地形，剖析攻守，鏓深服之，私谓人道：“此西洋人，胜我辈多矣。”
却说童贯聚集诸路兵马，共计二十万，以刘延庆为都统制，率西军从征。大将如刘光世、杨可世、王渊、吴子厚、曲奇、王育、焦安节、翼景等，皆西军宿将；赵立、毕胜领禁军飞龙、飞虎二军；郭英、真茂、熊衮、孔德领上四营；王焕、韩存保、张开三路节度使，尽起本部人马；更有乡勇召忻、高梁夫妇，率本部乡兵从征；太行山降将高托山、唐斌、崔埜等，亦领兵会合。
时宣和四年九月，童贯、蔡攸大会诸将于雄州，议取燕京之策。招抚使李鏓进言：“易州为燕京西南锁钥，辽置防御使，屯重兵守之。若得易州，则西可断居庸之援，东可叩燕京之门。今易州防御使高凤，本汉人，虽仕于辽，心未尝忘汉。曩者耶律淳薨，萧后新立，燕京讹言四起，谓萧后将尽诛汉官。我愿凭三寸不烂之舌，往说高凤来降。”童贯大喜，即遣李鏓赍书赴易州。
却说易州守将，乃辽四军大王萧干心腹洞仙文荣，本奚人，官拜易
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