再提及扩建北京城一事，看来是宣德帝的身体已经越来越糟糕，使得他不得不提前谈及此事。
历史上，宣德帝曾经对北京城进行了第二次增建，第一次增建是永乐帝时期。
永乐四年，永乐帝开始筹划迁都北京，在燕王府基址上营建西苑，永乐七年在昌平天寿山营建寿陵。
永乐十四年，永乐帝开始下令营造宫殿，并于永乐十八年建成紫禁城宫殿、太庙、太社稷、万岁山、太液池、十王府、皇太孙府、五府六部衙门和钟鼓楼，同时将南城墙南移近两里以修建皇城。
永乐十九年，永乐帝正式迁都北京城，相继在北京成南郊修建了天坛、地坛和山川先农坛。
值得一提的是，宣德帝并不是直接对北京城进行的增建，而是由继位的正统帝来完成的。
宣德十年，宣德帝驾崩，正统元年时继位的正统帝北京城进行了第二次增建，其主体工程为：将城墙内侧用砖包砌；开挖太液池南海；建九门城楼、瓮城和箭楼；城池四角建角楼；城门外各立牌坊一座；护城河上的木桥全部改为石桥，桥下设水闸，河岸用砖石建造驳岸。
增建之后的京城周长45里，形成了坚固的城防体系，并在京城远郊建设了皇陵以及昌平城、拱极城和内长城等防御设施，这也使得土木堡之役后也先率领的瓦剌大军惟有望着北京城徒呼奈何。
之所以是宣德帝对北京城进行增建，是因为正统帝登基的时候只有八岁，很显然朝中的文武大臣们执行的是宣德帝留下来的大明国策，故而虽然北京城的第二次增建发生在正统年间，但世界上应该是宣德帝在世时所留下的一项工程。
土木堡一役后，北京城曾多次面临鞑靼和瓦剌部的侵扰，因此成化十二年朝廷提出了在京城外加筑外城的建议。
嘉靖元年，朝廷在京城四郊新建了地坛、日坛和月坛。
嘉靖二十九年时开始修筑北京城南面前三门外的关厢城，即三座独立于城门之外的城，可由于需要拆毁的店铺民房甚多导致民情汹惧，因此工程不久就停工。
嘉靖三十二年，朝廷决定利用元大都土城遗址四面环绕修筑北京城的外郭城，初始规划外城长七十里，东西十七里，南北十八里，设城门十一座，敌台一百七十六座，西直门外和通惠河设置水闸两处，其他低洼地带设置水关八处。
由于这次工期浩大，所以在严嵩的建议下改为先修筑北京城南面的外城，将正阳门外的大片繁华区域包括在内。
后来因为大明对
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