845年，维京人首次率领舰队洗劫了巴黎，当时的法兰克国王秃头查理仓皇组织起的防御不堪一击。查理国王最终被迫支付了7000法兰克里弗尔的金银作为赎金，才使维京人撤退。而到了885年，维京人对巴黎进行了长达数月的围困。正是在这次围困中，位于左岸，暴露在城墙之外的穷人圣朱利安教堂，被诺曼人摧毁。
换句话说，穷人圣朱利安教堂的初次毁灭，就是早期巴黎倾颓之象最直接也最典型的象征。
下一个转折点，出现在987年。当加洛林王朝的最后一位国王在987年去世时，法兰克贵族们做出了一个合乎逻辑的选择：他们选举了当时强大的巴黎伯爵于格-卡佩作为他们的新国王。从于-卡佩于987年登上王位开始，巴黎的命运发生了根本性的逆转。
巴黎城市发展的幼年期结束了，一个作为王国首都的黄金时代开始了。
卡佩王朝的国王们开始系统性地将他们的封地巴黎打造成王国的政治、经济、宗教和文化之都。这一时期的巴黎经历了爆炸性的人口增长和经济繁荣。正是在这一轮城市复兴和扩张的大背景下，穷人圣朱利安教堂在1160年至1170年间，于其被维京人摧毁的原址上进行了重建。它的重建，与1163年巴黎圣母院的奠基，几乎是同时进行的，共同拉开了巴黎中世纪盛期建设热潮的序幕。穷人圣朱利安教堂的主要服务对象，也从囊中羞涩的旅行者，和生活困苦的本地居民，变成了成千上万涌入左岸，迫切需要住宿、食物和医疗照护的年轻学子。
值得注意的是，穷人圣朱利安教堂之所以规模相较于巴黎的其他教堂如此之小，装饰如此简朴，是因为它从来就没有按照规划正式完工过。芭芭拉与韩易此刻看到的最终建成尺寸，比原计划要小得多。而这个从未成为现实的未来，其实也是与巴黎的历史息息相关的。
圣朱利安教堂在12世纪的重建，恰逢一场被历史学家称为慈善革命的社会运动。以前主要由修道院垄断的慈善事业，现在越来越多地由富裕的平信徒资助和建立。到13世纪，医院已成为最受欢迎的慈善遗赠接受者之一。在那个时候的巴黎，右岸的商人正在创造前所未有的财富，但这与传统基督教道德发生了冲突，后者对营利和高利贷持怀疑甚至谴责的态度。
这种以利润为导向的原始资本主义经济与传统道德之间的紧张关系，催生了一种神学焦虑。
如何化解这种焦虑？通过慈善。
大量金钱流向了类似于主宫医院这
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