财富，来到一条水流湍急，经常有人溺亡的危险大河旁。他们在那里建立了一个收容所，照顾穷人和病人。
此外，朱利安还承担起渡船人的角色，免费将旅行者，包括参加十字军东征的朝圣者，渡过这条河。
传说的高潮，发生在一个寒冷的冬夜，朱利安听到河对岸有微弱的呼救声，他不顾风暴，划船过去，发现了一个快要冻死的麻风病人。
在那个时代，麻风病人是被社会彻底遗弃的不洁者。但朱利安却将他带回小屋，给他食物，为他取暖。眼看麻风病人即将死去，朱利安更是做出了最终极的慈善行为。
他将这个最卑贱者，安置在了他自己的床上。
在那一刻，麻风病人显露了真身——他即是耶稣基督。
他宣布，朱利安的忏悔已被上帝接受，罪孽已然得到宽恕。
基于这个广为流传的传说，朱利安的主保范围清晰地建立起来。他理所当然地成为了旅行者、渡船人、旅店老板和招待者的主保圣人。他的庇护范围还延伸到马戏团表演者、小丑、杂耍者和流浪音乐家，因为他们在中世纪同样是四处流浪的旅行者。
而穷人圣朱利安教堂，从公元六世纪建立伊始，便是以款待和收容为原始使命的。主要是为当时前来巴黎的旅行者，和失去房屋的穷人提供庇护。而教堂本身谦逊到有些寒酸的外表，也与圣朱利安的精神不谋而合。
如果将视角缩放得更宏大一些，那么我们几乎可以说，穷人圣朱利安教堂，和它建成后的命运，就是中世纪巴黎发展变迁的缩影。公元六世纪，法兰克国王克洛维斯一世在战胜西哥特人后，将巴黎定为他的政治中心，建立了墨洛温王朝。在墨洛温王朝时期，巴黎经历了相当繁荣的阶段，后来即位的诸王在巴黎及其郊区建造了宏伟的巴西利卡，并且还有余力调动资源为穷人建设收容所，这无疑证明了当时法兰克王国的强大财力。
然而，这种繁荣是短暂的，随着墨洛温王朝的懒王们失去实权，宫相家族，即丕平家族，最终在751年夺取了王位，建立了加洛林王朝。
对于巴黎来说，这是一个衰落的开始。加洛林王朝——尤其是其最著名的统治者查理曼大帝——的权力中心在地理上向东转移，更靠近其家族领地，定都于亚琛和梅斯等地。当政治权力中心转移时，巴黎的经济繁荣程度也随之下降。而到了九世纪，加洛林王朝的国王已经无法在西法兰克有效维持秩序，中央权力的真空，加上帝国的分裂，使得巴黎暴露在入侵者的刀锋下。
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