洪良玉一路进山到了炭窑，瞧见凉棚下头站着个肥悍妇人，满脸的横肉，身后边杵着个穿破花袄的半大丫头，下巴尖尖的，两腮枯瘦，许是饿的。
收炭的李三抿了一口凉茶，斜眼瞅着喋喋不休的妇人，半天才不耐烦地摆摆手：“花婆子，你不要白费口舌啦，东主今年已经新娶四房啦，丫头也添了十多个。就她？我可引荐不了。”
他站起来提了提裤腰带，上下打量着这丫头，笑嘻嘻地说：“要是跟我，倒还不错。”
“去去去去。”花婆子一把把李三推开：“那东主娶了我们翠儿，聘礼能给一大车呢，你，就你，你你，你能给多少？”说道最后，花婆子声音矮了一截子。
李三嘬了嘬牙花子，伸了二根手指：“两吊钱。”花婆子听得直翻白眼，李三劝道：“你不吃亏。她在你家待了半年多了，吃了你不少吧？”
看花婆子眼珠乱转，李三趁热打铁：“她家里没别人了是不是？逃难害了痢症？”
花婆子听了急眼了：“土匪！逃难半路上叫土匪杀了，没病！”
“不管怎么死的，这女子你还养得活么？你家里还有两儿子，再说我不是买，明媒正娶不是？咱们街坊这么多年了，我娶过门就是自己的媳妇，亲亲热热还能亏待她？也算你这当表亲的对得起她爹娘了。这是什么年头啊？把姑娘扔到荒坟野地撒手不管，就当扔一条野猫，那大有人在，你有良心啦！”
那悍妇盘算了一阵：“我琢磨琢磨。”说完就把丫头扯到了一边。
洪良玉木着脸走过来，李三见是洪良玉，一下子站起来，倒了杯茶水递上去，堆笑道：“二哥，您来上工了。”
洪良玉初来不久，李三一个收炭管事，居然对他倒十分恭敬。
原来洪良玉没来几天，炭窑突然出了事故，山般的积碳突然崩裂，十几名取暖的烧炭工连同收炭的管事李三全被压在炭下，是洪良玉赤手空拳把十数名炭工全部从炭下挖出，这才避免了一场惨剧。也正因如此，炭窑上下对初来乍到洪良玉很是尊敬。
洪良玉没有接眼前的茶水，开口道：“李三，咱们都是清苦人出身，你可不能昧了良心，那是条性命，不是猫猫狗狗。”
任谁洪良玉这猛张飞一般的气魄直勾勾盯着，心里都有点气虚。
李三拿手搔了搔后首：“二哥您这话是怎么说的，我这不是……我这小三十了也没媳妇。”
李三咽了口唾沫：“花婆子家里也不富裕，这丫头吃不了几天啦。那回
…。。