皮毛独有的腥气；还有烤饼胡馕的焦香与东土饮子的甜腻，飘逸在酒楼食肆附近。吆喝声、讨价还价声、骆驼的嘶鸣声、院落中压抑不住的孩童嬉闹声，时时刻刻的交织在一起，构成一派鲜活热闹的景象。
也将几代人唐土化融合的痕迹，深深镌刻在每一处烟火气里。但此时此刻，成群聚集在市镇外的流民和蓬头垢面的乞丐，以及在边缘搭盖起来的杂乱无章窝棚和苇草搭子；却又多少影响和破坏了，这种市镇中努力维系的繁荣和人气；令其始终被一层无形的不安和警惕所笼罩。
而作为开春之后，第一支从南方远道而来的返程船队，江畋所在五河会馆名下的盐运商帮；在码头市集装卸了部分货物、清点好商货损耗之后，便被当地名为西瓦城的城主，派人主动迎请进城内。穿过与外间的热闹喧嚣，形成向明对比的清冷市集街巷，最终将他们安置进了，城内官办的驿馆之中，暂且歇息调养，也好让船队护卫休整片刻，应对后续未知的行程。
而在这处驿馆附近，亦是西瓦城内多种宗教建筑扎堆的街区。驿馆院内那栋斑驳的木楼，便是俯瞰这片街区的绝佳去处，登上二楼露台，凭栏远眺，便能看见那些各式宗教建筑，掩映在层迭杂乱的民家房屋之后，若隐若现。大致白灰色的民房鳞次栉比，屋顶的覆瓦、铺板显然残缺不全，不少房屋的墙面还留着撞破、坍塌后，修补与重建的痕迹。
而在这片杂乱的民宅之间，佛寺的尖塔隐约刺破天际，塔身上的砖石斑驳脱落，却依旧透着几分庄严；道观的飞檐翘角探出民宅之上，青瓦褪色、檐角残缺，却仍能窥见东土道家的清雅；拜火祠的圆顶圆润厚重，表面蒙着一层厚厚的沙尘，失去了往日的光泽，却依旧辨识度极高；景教教堂的十字花窗嵌在砖石墙体之中，彩色玻璃所剩无几，框架斑驳，却能从轮廓中看出昔日的精致；
甚至还有一座外螺旋式的礼拜塔，塔身缠绕着干枯的藤蔓，螺旋阶梯边缘被风沙磨得模糊，静静矗立在街区深处，与其他隔街对望的宗教建筑相映，藏着几分小众族群的隐秘气息。下一刻，江畋忽然察觉到什么定神望去；有些许的闪光折射，隐藏在礼拜塔顶端的泥砖间隙。再仔细放大拉伸了视野之后，却是有人在用咫尺镜之类的器具，远远窥探着这边的动静。
江畋不由的挑起眉头，微微侧头反问道：“那边又是什么所在，本地天方教的场所么？”正好在旁的国守道，连忙回答道：“那儿啊，原本的确是天方教的所在，只是当年大食覆亡之后，本地的天方教，亦式微多年，这处场所也空
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