起漫天沙尘，呜咽声似在诉说着昔日的繁华与如今的悲凉。
而这种荒凉，直到直到船队在火寻道境内重新登岸，通过沉寂萧条的码头，换乘马匹回到陆地的商道时，才有所改变。随着逐渐变得平坦的路面，频繁遭遇的各色人流，遇到的第一座城池，及城外天然形成的大型市集；形形色色的各族人等汇聚一堂，喧嚣热闹得仿佛来到另一个世界。
四通八达延伸开来的道路、水渠边上，被清一色唐土风格的建筑所占据，延伸向内部的铺石地面，被岁月磨出了道道车辙深刻，两侧林立着错落有致的各式商铺，飞檐翘角，挂着朱红色的幌子，官定正体“茶肆”“酒坊”“杂货铺”的字样清晰可见，偶尔夹杂着若干河中特色的穹顶小楼、火寻本地的平顶土屋，或是露天设置的游牧皮帐，牛马围栏和货栈棚子，依次相映成趣。
只是不少商铺的门窗都明显加固过，边角装上削尖的栅围，或是插着防范攀越的铁蒺藜、尖锐的陶瓷碎片，墙角还堆着成捆的备料，覆盖起来的木矛和铁叉；似乎防备着某种潜藏的威胁。另一方面，似乎近年异常气候频发，时而烈日暴晒、滴雨不下，时而狂风卷着黄沙肆虐，商铺幌子上的颜色，早已被侵蚀得有些暗淡，墙角也积着厚厚的沙尘。
虽然其中往来人流络绎不绝，身着唐式襦衫、头戴幞头的坐商，正高声吆喝着东土的丝绸、瓷器与茶叶；身披皮衣毡袍、头戴尖帽的本地牧人，牵挽驮着皮毛土产的牛马，挑抬着货物的筐子，与坐地的商家讨价还价，语气里夹杂着半生不熟的唐语与本土方言；还有些深目高鼻、头巾大衫，或是肤色棕黑、缠头宽袍的外域商人，牵着满载香料、珠宝的骆驼，在码头与市集间穿梭；但多数人身边跟着手持弯刀的护卫，神色警惕，显然也知晓这座繁华市集下的凶险。
偶尔能见到一群身着乌帽黑衫，半身护胸的巡卒，腰佩长刀，背负弓箭，往来巡逻，维持着市集的秩序。显然人数比往日多了数倍，身着官服、腰佩长刀，还挂着用于警示的铃铛，警惕着每一处阴暗角落。按照墙面上张贴的文告和榜子，近来隐藏在人口聚居区的异常袭击事件频发，不少深夜独行之人离奇失踪，只留下零星的血迹与诡异的残肢，人心惶惶，连夜间的娱乐都严重萎缩。
偶尔能看到商铺伙计，拿着工具修补墙面，那些墙面之上，还残留着疑似爪牙划过的深痕，诉说着曾发生的危机与险恶。尽管如此，大多数人的日子还要过下去，车水马龙的生计依稀。因此，空气中混杂着晒干的茶味、蒸腾的酒香、新切瓜果的清甜与
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