“向道器之别。曰盈天地皆形色也。就其不可睹不可闻超然声臭处指为道；就其可睹可闻体物不遣指为器。非二物也。今人却以无形为道，有形为器，便是袭了宗旨。喜怒哀乐即形色也。就其末发浑然不可睹闻指为中，就其发而中节，灿然可睹闻指为和。”
乾清宫内，一名年轻的学子，正在嘉靖天子面前侃侃而谈，与他谈论着天子最感兴趣的话题：“道。”
“所谓的道，其实就是人心，为吾一身之主，为天地万物之主，轨有外于心。天家，世间最重要的就是心，只要能够掌握住心，就是掌握住了道。您修的道，就是修心，能够洞察天下之心，就可掌握真正的大道。”
嘉靖天子津津有味的听着这名年轻人的讲述，不时的点头，“很好，爱卿，你很那些读书人不一样。他们喜欢谈儒，并不喜欢谈道。朕修的道，在他们眼里，是不务正业，是荒唐。说不定在背后，他们还会笑我，你和他们不一样，不但有学问，还懂得道，这一点很难得。你所学的心学，与朕所修的道，亦有相通之处，很有些道理，这心为万物之主的说法，朕也是第一次听说，将来要和陶神仙好好探讨一下，看看有无互补之处。”
这名年轻的学子徐阶，乃是嘉靖二年的探花，在翰林院做了两年编修，今年也才刚二十二岁。大明朝有十八岁入翰林院的李东阳，二十岁中探花的徐阶虽然可以算惊才绝艳，但是还不够引起嘉靖的关注。可是他在翰林院内的表现，却比李东阳抢眼的多，也正靠着那些表现，最终获得了在天子面前露脸的机会。
其师从心学大师聂豹，是江右学派弟子，在儒家为主流的翰林院内，也敢公开表示自己的学派和见解，并且把心学的说法与道联系起来，终于获得了天子的赏识。虽然他不像严嵩或是顾鼎臣，已经获得了实质的提拔，但是能够不定期的在乾清宫接受嘉靖的召见，与天子热情的谈道，比其官位的升迁，其实更为重要。
“陛下，心学之道强调格物，也就是研究事物为什么是这个样子，而不是另一种样子。在格物之道中，万事万物，都有着自己的规律，而天下最最强的力量，就是规律。人力在规律面前，注定是要失败的一方。顺天应人，并不是说要我们听天由命，什么都不做，而是要什么找到规律，并且按照规律去做，才能事半功倍。如果有人试图破坏规律，破坏规则，就会被规律本身所粉碎。鲧治水不成，禹治水成功，就在于后者认清了规律。而治国之道，最重要的规律，就是对事不对人，以法度厘定人心，以国法赏功罚过，不因人
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