风一更，雪一更，风雪欺人，更添愁绪。
可怜老刘乾站在飞飞扬扬、愈下愈急的大雪中，伸长了脖子等啊等，盼啊盼。起初，他还努力维持着皇叔兼族长的威仪，背脊挺得笔直，目光炯炯地望着官道尽头。
然而，时间一点点流逝，除了风雪更大，视野更加模糊，官道上依旧空无一人。他半白的头发，渐渐被不断飘落的雪花完全覆盖，远远看去，竟似满头银发，在风雪中显得分外苍凉与……可笑。
刘老爷子一生混迹官场，别的不说，这份“毅力”和“定力”倒是着实令人“钦佩”。这般年纪，不穿厚实的袄子却只着彰显身份的朝服单衫，在北风呼啸、大雪纷飞的城门口，硬生生站了大半个时辰，身体居然还能勉强保持挺立，至少表面没有瑟瑟发抖，这份“要面子”的坚持，也算是异于常人了。
如此“健硕坚挺”的体魄，想必老爷子在后院香闺宫闱之中，面对那些年轻娇媚的姬妾时，会更加“坚挺”吧——围观的某些闲汉私下里交换着猥琐的眼神，不无恶意地揣测着。
然而，人终究是血肉之躯，难敌彻骨严寒。站着站着，老刘乾只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸都开始僵硬麻木。更要命的是，两道清亮的鼻涕，不受控制地、缓缓地从他那保养得还算不错的鼻子里流了出来，挂在唇上，在寒冷的空气中迅速变得冰凉。此时，在他身边早已不知不觉围拢了许多闻讯前来看热闹的百姓和闲人，其中不乏一些刘氏远亲或破落子弟。众目睽睽之下，老刘乾老脸涨得通红，碍于情面，实在不好意思当众掏出手帕去擦拭那两道有损威仪的“青龙”。他只能趁着换气、或者假装咳嗽的契机，猛地一吸，“呲溜”一声，将那冰凉的鼻涕强行吸了回去，脸上肌肉不受控制地抽搐了几下，喉头滚动，一股难以言喻的咸涩感顺着食道滑下，直抵胃部，两坨大鼻涕，就这样被他强行吞到了肚子里。
爱面子，活受罪，心里这份憋屈与苦楚，只有刘乾自己知道！
今天，本是老刘乾精心策划、意图彰显权威与宗族风貌的“大日子”；理论上，也是洛阳刘氏宗族向外界展示团结与虔诚的“大日子”；甚至，对于全城许多无所事事的百姓而言，今天也是他们难得一见、可以免费看一场“大热闹”的“大日子”。
几乎全城的老少爷们、妇人孩童，都知道洛阳令刘乾今日要携所有有爵位的宗族子弟，浩浩荡荡步行前往白马寺祈福的消息。
在他们的普遍认知里，洛阳城里的这帮膏粱子弟、王孙公子们
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