暂作了局。
曾纪泽接旨，速即回电：臣当障川流而挽既逝之波，探虎口而索已投之食。缓索伊犁，系最后一著；须说明是暂缓，而非径让。疆土为大，须据理力争，能争一寸是一寸；通商为次，可以从权应允，略示迁就；赔偿最末，与疆土之得失比，损失最小。
慈禧太后接奏，欣喜道：曾纪泽有乃父风范，人中龙凤也！崇厚若有曾卿三分心思，何来今日错综之局！总理衙门奏言，倭人独占琉球不成，欲二分之；倭人之分岛改约，是何心思？
恭亲王奕訢道：启禀皇太后，启禀皇上，倭人欲以琉球南部之宫古岛、八重山岛定为我国所辖，以划两国疆域。倭人又称，此二岛之面积，殆琉球全部之半，实为东洋门户。
慈禧太后道：倭人虽与我同文同种，然其等之心思，永不以和好为念。
总理衙门大臣、户部尚书董恂上言：启禀皇太后，启禀皇上，古人之备蜂虿不灭虎狼，朝鲜琉球均在东洋卧榻之侧，东洋之进退急徐，视华俄之往来疏密，不可不留意也。
军机大臣沈桂芬亦言：启禀皇太后，启禀皇上，伊犁之地久悬不决，琉球之分切勿再延。微臣以为，二分琉球，愧对球人；琉球之北归倭，之南归我，中间几岛留予球人自治，可谓公允。
慈禧太后道：如能彻底厘清两国界限，彼此永不干预，倒也可行。沈卿熟悉倭习，可与倭人再行交涉。