第二天，琴音和杨韵都起了大早。杨韵匆匆忙忙地洗漱完毕，便说去看看有没有到经济特区的车票，急急忙忙地出门了。琴音从旅社出来，望着不远处的汽车站，右手摸了摸口袋里的几张十元钱，心想，只要钱还在，就在汽车站附近找个事情做，赚点钱。万一不行了，也可以走路到车站，买一张回老家的车票。
琴音想好了这些，便开始沿着旅社和车站之间的马路，一路向前找去。省城就是省城，骑自行车的人很多，不时地有自行车飞速而过。到了十字路口，还有穿着白衣蓝裤的警察吹着哨子，指挥车辆。
以前，山区的农民只能在家务农，不得外出，也无法外出。如今，谋生之路又多了一条，可以外出打工了。但是，琴音沿着省城的大马路兜了一圈，也没有物色到可以栖身的地方。累了，饿了，琴音忍受着，继续往前。她相信自己，农村出来的姑娘能吃苦耐劳。
很快便到了中午，琴音不但没有找到可以赚钱的活，而且饥饿侵袭，又渴又饿。她脑海里急速地思考着如何解脱眼前困境，缓解燃眉之急。她想起了哥哥偷吃别人的酱油，结果帮别人做一天工算作赔偿的往事，突然联想眼前的自己，也可以帮人家做工，换一碗面条吃。突然，琴音心里冒出一个极其大胆的计划，到饭店里做工，换一碗饭吃。
汽车站不远的一家“来来饭馆”小饭馆被琴音盯上了。那家小饭馆的装饰颜色较新，像是新开张的；门面不大，只容三张桌子，但吃客如云，好不热闹。琴音盯上这家饭馆更重要的原因是营业员只有一名男子，年轻俊雅，面善，常常带着微笑。盛饭、炒菜、端菜，都一个人干，忙忙碌碌的。
琴音在饭馆门前徘徊了很久，终于等到下午一二时，过了吃饭时间，饭馆的吃客也渐渐少了起来。直至后来，没有了食客，只剩下营业员一个人在抹桌子，打扫卫生的时候，琴音怯怯地走进饭馆。
饭馆的营业员见琴音走进来，连忙招呼她坐下。琴音点了一碗蕃薯稀粥，再来一碟咸菜。营业员笑容满面地问道：“妹子，你是从农村出来的吧？”琴音“嗯”地答应。营业员告诉她，只有农村的人才会点刚才那些蕃薯稀粥和咸菜，这饭馆没卖这些，城里人一般都是点个干饭，一小碟子猪肉和青菜。
琴音便不好意思地问营业员：“我帮你端菜、洗碗之类，你不收我饭钱可以吗？”营业员挠头：“你是说这一餐，还是长期来帮忙？”琴音说：“都可以。”营业员说道：“好吧，那么先试用几天。”说完便转身去给琴音盛饭端菜。
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