名为“坊“，炀帝时改称“里“，唐时又称“坊“。
因此，在诗文中常可见到“里“、“坊“并用的情形。
然与此分合时间差不多久，也就是高宗、武后东封归来，以皇子渐长，“乃于安国寺东附苑城，同为大宅，分院居之，名为十王宅，令中官押之“。这就是后
来的十六王宅，位于朱雀街东第五街，即皇城东第三街从北向南第一坊。这一坊无坊名，“尽一坊之地筑入苑“。
里坊外围均有高大的围墙环绕，坊墙墙基厚度一般为两米米至三米不等，均为夯土板筑。各坊内一般都开辟东西南北十字街，四面各开一门。只有皇城南三十六坊只开辟东西街和东西门，不开南北街和南北门，史言“不欲开北街泄气，以冲城阙“。
事实上，长安城南三十六坊面积本身就相对较小，居民人口也少，只开东西街已能满足需要，无须再开南北街。这些巷的宽度一般达两米多。按照唐人习惯称呼，对坊的四角都使用东南隅、西南隅、东北隅、西北隅的名称。对靠近东、西、南、北四坊门的部位，则称为某门之南、某门之东、某门之西、某门之北。对靠近坊内十字街中心路口的区域，则称为“十字街东之北“、“十字街东之南“、“十字街西之北“、“十字街西之南“。
长安城龙首原六坡与乾坤关系示意图营建都城是国之大事，所谓“定鼎之基永固，无穷之业在斯“，它关系到国家的巩固与发展，受政治、经济、军事、文化多重影响，也影响着都城多方面的发展。
因此，在建筑布局上总要有一些原则与方法，尤其在中国古代，精神信仰在人们日常生活中占有非常重要的地位，追求天人感应、天人合一的理想境界。城市布局上往往都被赋予某些象征性意义，隋、唐都城规划布局仍然不能逃脱这种窠臼。以都城的平面布局来看，所谓“建邦设都，必稽玄象“的象天思想在这里得到了更大的发挥与阐扬。
宫城、皇城、外面平行排列，以宫城象征北极星，以为天中;以皇城百官衙署象征环绕北辰的紫微垣。外郭城象征向北环拱的群星。因此，唐人即有诗吟“开国维东井，城池起北辰“，说的就是这种布局效应。
当然，它也是皇帝据北而立，面南而治儒家传统思想的一种体现，它作为历代帝王治国总的指导思想，贯穿始终，也体现到都城的规划布局上，增加了皇帝君权神授思想的神秘色彩。
随着风水思想的发展，宇文恺也将这一思想引入大兴城的规划设计当中。大兴城址选在汉长安故城
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