乡试几场考试很快结束。
刘燕和唐锦成见顾霄始终从容放松，心头的紧张也淡了许多。
放榜这日，天刚蒙蒙亮，省城贡院外已是人山人海。
黑压压的人群挤得水泄不通，连街边树梢、墙头都爬满了人。
空气里弥漫着汗味、烟火味，还有所有人按捺不住的焦灼。
顾霄等人这次没有像上次一样在人群中等榜，而是一家人早早在旁边茶楼二楼定了包间，静候消息。
他神色淡然，仿佛这关乎前程的榜单，与他毫无干系。
聂芊芊望着顾霄的侧脸，看他这副云淡风轻的模样，心中已然笃定——结果十拿九稳。
到了时间，几名身着公服的衙役手持榜单，神色肃穆走到影壁前。
“放榜——！”
一声高喝，如同惊雷炸响。
红底墨字的榜单刚一贴上，人群瞬间疯了一般往前涌。
叫喊声、询问声、推搡声混作一团，震得人耳膜发疼。
“让让！让我看名字！”
“在哪？我的名字有没有？”
“别挤！踩到人了！”
衙役手持棍棒拦在栏杆外厉声呵斥，才勉强稳住秩序。
街头巷尾的议论早已翻了天。
“这次最要紧的不是谁中举，是顾公子能不能再夺案首！”
“小三元已经是天纵奇才，乡试再拿案首，那就是连捷，百年难遇！”
“我看悬！天下才子这么多，哪能次次都让他拔得头筹？”
“我赌顾公子必中案首！那文采，不是常人能比的！”
质疑声、期待声交织，将气氛推到极致。
榜单粘贴完毕，刘燕紧张得猛地站起身，凑到窗边往外看。
虽然看不清字迹，楼下却已爆发出一阵阵惊呼与倒抽冷气的声音。
“案首！是顾霄！”
“真的是顾霄！又是案首！”
“我的天！小三元之后再拿乡试案首！这是要逆天啊！”
“百年难遇！真的是百年难遇的奇才！”
“连捷案首！将来进京怕是要一路夺魁！”
乡试案首，再落他手。
小三元之后，又是一场全胜。
顾霄眸中无波，仿佛只是做了一件再平常不过的小事。
刘燕听得眼眶一红，紧紧握住唐锦成的手，声音哽咽：
“中
…。。