。实际上，三公中的太尉不常设，其实只有丞相和御史大夫常设。人称二府，所以并不是只有宋朝才有二府。
到了东汉时代，汉光武感觉三司（大司马，大司徒，大司空）的大字很不爽，就把大字给去了，然后我们光武帝也是精力很充沛的皇帝，同时，也喜欢事必躬亲之类的，于是有文件精神就靠尚书台来直接下达了，当时人们说什么事归台阁，三公备位而已，可见领导一旦喜欢事必躬亲了，助手就变成废柴了，秘书就变成香饽饽了，
按照这个规律，我们可以一直往下看，秘书们一旦被领导看重，职位一提再提，那就是百官之长了，再加上他与领导经常相处，可以互相讨论大事，那就变成真丞相。
所以魏晋南北朝时代，尚书台权势逐渐加重以后，手握尚书台的长官，录尚书事就变成了真丞相了，但是皇帝还是需要秘书的啊，于是中书按照这个循环也起来了。于是在南北朝时期，尚书省，中书省，门下省逐渐成形。
隋文帝杨坚一统天下，就建立了三省制度，三省长官都是名正言顺的丞相。其实尚书省主管执行，所谓县官不如现管，所以尚书令权势最大。中书省就是领导秘书，拟招之类的，这个与领导最亲近的，门下省主管封驳，审批文件，看看通过不通过，貌似权力极大，即使就是个橡皮图章。
这制度一直到唐朝，唐太宗李世民加重门下省的权势，才有所改观。但是李世民同志玄武门夺权，旧的官僚无法去掉，尸位素餐，新的牛人无法安排当丞相。李世民创造性的采取了一种办法，把真丞相们架空，一方面，老家伙你们反正为革命做出了重大贡献，一些琐事就不用麻烦你们了。用参议得失，参议朝政之类乱七八糟的名目，使一些土豆番薯之类的小官获得了丞相的实权“参政议政。一直等尸位素餐的老家伙完蛋，这些参议得失之类的同志才转正。这才是真正的三省六部。
皇帝用久了这招，出人意料的发现这招有个大好处，他把丞相由制度性的，变成临时性的了，我让你参议了，你就是丞相了，我不让你参议了，你就是柴禾，无须引起人事大变动。后来这招被很多皇帝们学去，丞相们以后的名字就又臭又长了，看看以前丞相的名字多帅，丞相，尚书令，太尉，侍中，中书令，人家叫着也好听。你看看后来的丞相名字，什么同中书门下平章事，同中书门下三品，听着都笑死人了。
同中书门下三品，意思是，哥们，你不是三品官，也就不是丞相，但是皇帝觉得你能干，让你当丞相试试，和现在的副处级享受处级待遇
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