屋内，沉香的气息与茶香静静交融。
槿姑姑拈着那薄胎茶卮，并未立刻饮用，只是用指尖感受着瓷壁传来的温润热度。
她那双琥珀色的凤眼，眼波流转，带着几分慵懒的笑意，落在叶婉贞微微垂首、姿态恭谨的身上。目光并不锐利，反而有种漫不经心的打量，却让窗外的朱冉都感到一股无形的压力，仿佛那双眼睛能穿透一切伪装。
片刻静默后，槿姑姑终于开口。
那声音与先前隔门时并无二致，依旧带着成熟女子特有的磁性，语调舒缓，甚至有些随意，仿佛只是姐妹间闲话家常。“婉贞妹妹，站着做什么？坐吧。此处没有外人，不必拘那些虚礼。”
她的声音不高，却自有一种让人难以抗拒的韵味，每个字都像是经过精心打磨的珠玉，圆润而动听，尤其是尾音那微微上挑的媚意，仿佛带着小钩子，挠在人心上，却又因那份自然的威严而不显轻浮。
然而，面对这看似随和的邀请，叶婉贞却并未依言坐下。
她的背脊似乎绷得更直了一些，头垂得更低，双手交叠置于身前，行了一个标准而恭谨的万福礼，动作流畅却带着一丝不易察觉的僵硬。
叶婉贞开口，声音比平时更加清冷，也更加恭顺。
“槿姑姑说笑了。红芍影中，总影主之下，便是槿姑姑您了。姑姑不仅是影中资历最深、年纪最长的姐姐，更是穆影主最信任、最倚重之人。”
“影主若不在，姑姑您一言便可代行影主之权，处置影中一切事务。婉贞虽蒙影主与姑姑抬爱，执掌龙台分舵，但规矩......婉贞还是懂的。在姑姑面前，婉贞岂敢僭越安坐。”
她语气平稳，字字清晰，将槿姑姑的地位、权威以及与总影主穆颜卿的关系点得明明白白，态度恭谨到了极点，甚至带着几分刻意保持的距离感。
微微一顿，叶婉贞继续道，声音里适时地掺入了一丝恰到好处的、属于“下属”的恭谨与忐忑。
“接到影中姐妹传信，说是槿姑姑您亲临龙台，要见小妹。小妹......深感惶恐，亦觉受宠若惊。未敢有丝毫耽搁，今夜按时前来。姑姑若有要事需小妹去办，但请吩咐，婉贞......万死不辞。”
她将姿态放得极低，话语也挑不出任何错处，完全是一副恪守本分、听候差遣的模样。
槿姑姑静静地听着，指尖在光滑的卮壁上轻轻摩挲，脸上那似笑非笑的神情未曾改变。
待叶婉贞说完，她并未立刻
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