隐隐浮上夏云鹤心头。
夏云鹤噗嗤笑出声，手指对二人各点了一下，“一个梁英，一个祈渊，一出远州血罗衣翻案，你二人倒真是好大手笔？”
梁英与祈渊对视一眼，梁英上前一步，长揖至地，正欲开口，夏云鹤却抬手止住，侧身让路，“进屋详谈。”
臻娘挑亮灯芯，奉上茶来。三人坐定，外间梆子响了一下。
原来已到一更了。
元化廿四年，夏末，远州罗氏以“意图谋反”罪而灭门。阖家上下，只活下两个孩子，一个是罗轻君十五岁的妹妹罗仪君，一个是年仅八岁的祈渊，或者说，该叫他——罗祈渊。
罗仪君带着走私名录一路逃至鄞郡，自卖为郭家童养媳。祈渊则为陈海洲所救，从此做了仇人随从，像影子一样活着。
侍奉仇人，认贼作父。
这八个字如影随形，便是祈渊的半生。
仇恨不会凭空消失，只会越埋越深，如羊刺草一般，扎根地下数十米，等待有一天穿沙而出，捅破天光。
眼见仇人步步高升，势力坐大，报仇无望……
然而元化四十五年春，陈海洲因蓄意谋反被处决。
“可是……陈海洲假死逃遁，出现在了鄞郡旧仓城，甚至差点杀了我。”，夏云鹤眼神冷冽，满含狐疑，直盯着祈渊，“那地窟里还出现了戎人。陈海洲是如何自刑场脱身，又怎地与戎人勾结起来？这些，你不会不知道吧？”
“还有，在远州时，我曾问你，是否为万家效力，你沉默不答。我只道是万家遣你来，是为夺取那份走私名录，以掩其罪。可事实却是，那份名录反成了万氏抄家的引线。你既非为万氏效力，也非为陈海洲效力，更非为皇帝效力，你背后之人，究竟是谁？”
戎人？
这念头一闪而过，夏云鹤不敢深想，只待祈渊给出答案。
“定国公。”，祈渊神色颇为镇定，“陈海洲是定国公换下的。行刑那日，万人踏碎的尸骨，不过是个聋哑死囚。后来，陈海洲为定国公控制，我自然听定国公差遣行事。”
“又是定国公……与戎人……”，夏云鹤不动声色问道，“陈海洲说去桃溪查夏家，是怎么回事？”
祈渊抿了口茶，润润喉咙，开口讲到，“陈海洲假死后，定国公将其安置在东郊一处隐蔽宅院。他并非真心依附，而是另有打算。几日后，我们避过定国公耳目，一起往桃溪打探夏家消息。”
“陈海洲要做什么，我不便多问
…。。