李贤在南京整整待了二十天。
二十天里，他查封了十七家士绅的宅子，抄没白银六十三万两，粮食十二万石，田地八万四千亩。那些田地被分给了三万七千多户无地或少地的百姓。南京城外的村子里，百姓们拿到地契的时候，有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头，有人抱着地契不敢松手，生怕是做梦。
李贤站在南京城墙上，看着城外那些分到地的百姓，沉默了很久。他的师爷站在他身后，手里拿着一份长长的名单。
“大人，田地已经全部分下去了。百姓们都说，皇上是活菩萨。”
李贤没有回头。
“皇上不是菩萨。皇上是皇帝。菩萨救不了大明，皇帝能。”
他转过身，走下城墙。
“收拾东西，回京。”
消息传到京城的时候，朱祁镇正在乾清宫里批奏折。于谦站在对面，脸上带着笑，手里拿着一封信。
“皇上，李贤要回来了。南京的事办完了。十七家士绅被抄，六十三万两白银充公，十二万石粮食入库，八万四千亩田地分给了百姓。百姓们跪在地上喊万岁，喊了很久。”
朱祁镇接过信，看了一遍。信写得很长，把李贤在南京做的事，一件一件，写得清清楚楚。查封了多少家宅子，搜出了多少银子，分了多少地，安了多少户百姓。
他把信放在桌上，沉默了很久。
“好。太好了。”
他站起来，走到窗前。窗外，天很蓝，蓝得不真实。他想起那些百姓，那些跪在地上磕头的百姓，那些抱着地契哭的百姓，那些笑着喊万岁的百姓。他们的日子好过了，他就高兴。他们的日子不好过，他就睡不着。
“传旨下去。李贤，升都察院左都御史，赏银一千两。所有参与查案的锦衣卫，每人赏银五十两。”
“是！”
三天后，李贤回到了京城。
朱祁镇在乾清宫召见了他。李贤跪在地上，磕了三个头，额头磕在金砖上，咚咚作响。
“皇上，臣回来了。”
“起来。”朱祁镇扶他起来，“你瘦了。”
李贤站起来，眼眶红了。
“皇上，臣不累。臣在南京，看到了希望。百姓的眼睛里有光了。那是希望的光。是大明的希望。”
朱祁镇看着他，笑了。
“你信里写过这句话。朕记得。”
李贤低下头：“臣只是实话实说。”
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