房看了看马三刀。马三刀被绑在一根柱子上，嘴里还塞着破布，看见赵周阳进来，眼睛里满是怨毒。赵周阳没有理他，让王虎把人提出来，塞进马车后面，继续赶路。
接下来的路倒是太平。过了黑风岭之后，官道变得宽阔平整，两旁的村庄也多了起来。偶尔能看见几个农人在田里忙碌，或者几个孩子在路上追跑打闹。沈昭趴在车窗上，看着外面的景色，嘴巴就没合拢过。
“师傅，你看那个塔！好高！”
“师傅，那条河好宽！比汴水河还宽！”
“师傅，那个是什么树？怎么长得那么奇怪？”
赵周阳被他问得头大，干脆闭上眼睛装睡。沈昭也不在意，继续自言自语，像一只出了笼子的小鸟。
第三天傍晚，马车终于到了应天府。
应天府比徐州府大了不止一倍。城墙高耸，城门宽阔，城门口排着长长的队伍，有挑着担子的商贩，有骑着马的车队，有牵着骆驼的胡商，还有穿着官服的差役在检查来往的行人。城里的街道比徐州府的宽了一倍不止，两旁的店铺鳞次栉比，招牌一个挨着一个，看得人眼花缭乱。
赵周阳让王虎把马车停在城外的一个僻静处，先把马三刀藏好，然后带着沈昭进了城。
“悦来客栈”在城东的一条小巷子里，不大，但很干净。门口挂着一对红灯笼，上面写着“悦来”两个字。赵周阳推门进去，柜台后面坐着一个四十来岁的男人，圆脸，笑眯眯的，一看就是个和气生财的人。
“客官住店？”
“刘掌柜？”赵周阳问。
圆脸男人打量了他一眼，笑容不变，但眼神里多了一丝警惕。
“您是……”
“沈员外让我来的。”
刘掌柜的笑容一下子变得真诚了许多。他从柜台后面走出来，把赵周阳让到里间，关上门，压低声音说：“赵师傅？沈员外的信上说了，您这几天到。房间已经准备好了，您先歇着，有什么事尽管吩咐。”
赵周阳从怀里掏出何文远给的那封信，递给刘掌柜。刘掌柜接过去，拆开看了看，点了点头，把信收好。
“赵师傅，您要的东西，我都备好了。郑明德在应天府的宅子在城西，他每隔三天会去一次转运使司衙门，一般是上午去，下午回。他家里有个管家，姓孙，是个贪财的主儿，我已经让人去搭线了。”
赵周阳点了点头。
“刘掌柜，还有一件事。我们在路上抓了一个人，自称是郑
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