了一层白色的盐花，厚厚实实的，像是冬天结的冰。不是之前那种稀稀拉拉的薄层，而是一整片完整的、结实的盐壳。阳光照在上面，白得晃眼。
他用手指敲了敲，盐壳发出清脆的声响，像敲碎了一层薄冰。他把碎盐放进嘴里——纯正的咸味，干净、清澈，没有一丝苦味和涩味。
“成了。”赵周阳说。他的声音很平静，但手在微微发抖。
孙大壮和刘家兄弟也围过来了。孙大壮用手指蘸了一点盐尝了尝，眼睛顿时瞪大了。
“这盐……”他看了看赵周阳，又看了看老周，“这盐比城里铺子里卖的上等青盐还好！”
“真的假的？”刘二挤过来也要尝，尝完之后倒吸一口凉气，“我的天，真的一点都不苦！”
赵周阳站起来，看着那块格子里的盐层。按照他的估算，这一块格子至少能收三四十斤盐。如果每块格子都能达到这个产量，三十六块格子一轮就能收一千多斤盐。而晒盐的周期比煮盐短得多——煮盐一锅一锅地煮，一天最多出几十斤；晒盐只要天气好，七八天就能收一茬。
产量翻一倍？翻三倍都不止。
“孙大哥，”赵周阳转过头，“帮个忙，把这块格子的盐收上来。”
孙大壮应了一声，跑到工具棚拿了木锨和竹筐回来。他脱了鞋，卷起裤腿，下到格子里，用木锨把盐壳铲起来，装进竹筐。盐壳在木锨下发出咔嚓咔嚓的脆响，像是踩在冬天的雪地上。
装了满满三竹筐，过秤一称——三十七斤。
老周蹲在秤旁边，看着秤杆上的刻度，半天说不出话来。
“赵师傅，”他终于开口了，声音有些沙哑，“你知不知道，三十七斤上等好盐，在市面上值多少钱？”
赵周阳摇了摇头。
“现在盐价涨了，一斤粗盐都要八十文。你这种成色的好盐，拿到铺子里，一斤至少一百五十文。三十七斤，就是五千五百五十文。五两半银子。”
赵周阳愣了一下。他知道盐贵，但没想到这么贵。
“一个月，”老周竖起一根手指，“如果这三十六块格子都能改成你这样，一个月收三茬，那就是三千多斤盐。五百多两银子。刨去成本，净赚至少三百两。”
孙大壮和刘家兄弟都愣住了。三百两银子，在他们眼里是一个天文数字——他们在盐场干一年，工钱加起来也不到十两。
赵周阳站在原地，看着那三筐白花花的盐，脑子里也在算账。但他在算的不是银子
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