中平元年十月，冀州，邺城。
皇甫嵩伫立在邺城城头，目光漫过城外连绵的田垄，面容沉毅如古玉。广宗破城、下曲阳授首，肆虐冀州的黄巾之乱已然彻底平定。幸存的百姓从战火的废墟中走出，弯腰收拾残破的家园，田埂间隐约可见农人躬身劳作的身影，一丝生机悄然复苏。可这位平定乱世的老将心中，却无半分凯旋的喜悦，唯有沉甸甸的怅然。
他忆起数月前，率军从颍川北上时，沿途所见尽是荒芜的田地、焚毁的村落，流离失所的百姓扶老携幼，哀嚎遍野。如今战火暂歇，可那些被战火吞噬的土地、焚毁的家园、逝去的亲人，终究再也回不来了。
“父亲。”皇甫坚寿轻步走近，声音压得极低，似是怕惊扰了父亲的沉思，“邺城北侧有一处宅院，规制宏大，远超礼制。儿子已然查过，那是中常侍赵忠的别宅。”
皇甫嵩眉头微蹙，眸底掠过一丝冷意。赵忠，灵帝身边最得宠的宦官，十常侍之一，在朝中权倾朝野，一手遮天。他竟敢在邺城建造逾制宅院，分明是仗着皇帝的宠信，目无朝廷法度，肆意妄为。
“逾制多少？”皇甫嵩的声音平静，却带着不容置疑的威严。
皇甫坚寿伸出三根手指，语气凝重：“规制比照王侯，逾制三倍有余。依大汉律法，此等逾制之物，当没收充公，以正朝纲。”
皇甫嵩沉默良久，指尖轻轻摩挲着城头的青砖。他何尝不知，得罪赵忠意味着什么——卢植便是前车之鉴。昔日左丰索贿不成，一道谗言便将北中郎将卢植贬为阶下囚，险些丢了性命。如今赵忠的逾制宅院就在眼前，若是视而不见、徇私枉法，他皇甫嵩与那些祸乱朝纲的贪官污吏，又有何异？
“拟奏章。”皇甫嵩缓缓开口，声音平静却异常坚定，“将赵忠邺城别宅逾制之事，一一如实奏报朝廷，恳请陛下下旨，将其没收充公，以儆效尤。”
皇甫坚寿迟疑了片刻，终究还是劝道：“父亲，赵忠是陛下近臣，深得宠信，若是公然弹劾他，恐会引火烧身。卢中郎将军的遭遇，不可不防啊。”
“法度就是法度，不分亲疏，不徇私情。”皇甫嵩打断儿子的话，语气斩钉截铁，“赵忠逾制违法，便是触犯纲纪。我身为朝廷命官，手握兵权，当以身作则，岂能因畏惧阉宦而徇私枉法？速去拟章。”
皇甫坚寿见父亲态度坚决，不再多言，躬身领命而去。
奏章送走未及数日，邺城军营便迎来了一位不速之客。
这一日，皇甫嵩正
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