翼地说道，语气中带着几分试探。
朱儁沉默了片刻，终究是无力地叹了口气，点了点头：“再写一道奏折，快马送抵洛阳，就说张曼成虽死，然其部将赵弘接替坚守宛城，防守严密，我军一时难以攻克，恳请陛下增兵增粮，支援南阳战事。”
可他心里清楚，这不过是徒劳之举。朝廷早已国库空虚，兵力捉襟见肘——冀州战事刚刚结束（十月下旬才彻底平定下曲阳），皇甫嵩的大军刚经历连番苦战，亟需休整，根本无法立刻南下；凉州的羌乱愈演愈烈，张温的西征军苦苦支撑，急需兵力支援；各地的黄巾余党尚未彻底肃清，也需要兵力清剿。他的求援奏折送到洛阳后，灵帝也只能下旨，让他“相机行事，勉力支撑”，并无任何实质性的增援。
就在朱儁一筹莫展、陷入进退两难之际，刘备带着关羽、张飞，找到了他。
“将军，”刘备拱手躬身，语气恳切，“备有一策，或许能攻破宛城，解将军之困。”
朱儁眼睛一亮，连忙起身，上前一步问道：“玄德有何妙策？快说！只要能破宛城，本将必有重赏！”
刘备走到案前，指着宛城的地图，缓缓说道：“宛城城高墙厚，地势险要，强攻之下，只会徒增伤亡，难以攻克，不如智取。备听闻，宛城城中粮草虽有储备，可水源却完全依赖城外的几条河流，城中并无深井。若能派军绕到宛城上游，截断城中的水源，不出数日，城中必因缺水而军心大乱。届时，将军再率军大举攻城，宛城必破。”
朱儁沉吟片刻，缓缓点头，眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙！只是截断水源，需派重兵绕到宛城上游，赵弘心思缜密，岂会坐视不理，不派军防守？”
刘备微微一笑，胸有成竹地说道：“所以，需要将军率领大军，在正面佯攻宛城，集中火力，吸引赵弘的注意力，让他将城中主力都调至正面防守。备则率领本部五百义兵，趁乱绕到宛城上游，悄悄截断水源，大事可成。”
朱儁思索片刻，觉得此计可行，当即点头应允：“好！就按玄德所言行事！明日清晨，本将率军正面佯攻，你趁机绕到上游，截断水源！”
可朱儁与刘备都没有想到，赵弘早已料到了这一着。他深知宛城水源依赖城外河流，早已在宛城外围的几处水源地，都派了重兵把守，日夜巡逻，防备官军截断水源。刘备几次率领义兵，试图绕到上游，都被赵弘的守军击退，根本无法靠近水源，截水之计，最终功败垂成。
朱儁再次陷入了进退两难的境地。他站在
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