刺进耳朵。郭乾低下头，加快脚步，朝着外门弟子居住的区域走去。青石板路在月光下泛着冷光，两旁的屋舍里透出温暖的灯火，但没有一盏是为他亮的。
回到自己的小屋时，天已经完全黑了。
推开门，一股霉味扑面而来。这间屋子位于外门区域最偏僻的角落，原本是堆放杂物的仓库，后来清理出来给新入门的弟子暂住。郭乾在这里住了三年，从未觉得它如此冷清。
他关上门，点亮油灯。
昏黄的光晕在狭小的房间里扩散开来，照亮了简陋的木床、破旧的桌椅，还有墙上那一道漏雨的痕迹。郭乾坐在床边，能听见屋外传来的虫鸣，能感觉到夜风从门缝里钻进来，带着刺骨的凉意。
今天发生的一切在脑海中回放。
王莽那阴寒的灵力，故意露出的破绽，碎裂的内甲，还有那正在消散的灰色光晕。凌无双冷静的指责，执事审视的目光，同门怀疑的眼神。每一个细节都像一把刀，在他心上刻下深深的痕迹。
他知道自己被算计了。
从凌无双提出切磋的那一刻起，这就是一个局。王莽是棋子，伤势是证据，灰色灵力是陷阱。而目的……是什么？仅仅是为了让他受罚？还是为了逼出他修为突飞猛进的秘密？
郭乾握紧了拳头。
指甲陷进掌心，带来清晰的痛感。但这痛感反而让他清醒了一些。愤怒像火焰一样在胸腔里燃烧，烧得他喉咙发干，眼睛发涩。但更深处，是一种无力感——深深的、几乎要将他淹没的无力感。
他想起璃月的话。
“修仙之路，本就荆棘遍布。”
原来荆棘不止来自天劫，不止来自妖兽，更来自人心。来自那些高高在上的天骄，来自那些看似公正的规则，来自那些轻易就能被煽动的同门。
窗外传来脚步声。
郭乾抬起头，透过破旧的窗纸，能看见几个人影从屋前走过。那是住在附近的几个外门弟子，平时见面还会点头打招呼，但此刻，他们刻意压低了声音，脚步匆匆，仿佛这间屋子是什么不祥之地。
“听说月俸扣了一半……”
“活该，谁让他下手那么狠。”
“天剑宗的人不好惹啊……”
声音渐渐远去。
郭乾坐在黑暗中，油灯的光晕在他脸上投下摇曳的影子。他能感觉到一种无形的墙正在自己周围筑起——不是砖石，不是阵法，而是目光，是议论，是那种刻意的疏远。这堵墙比任何
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