晨光刺破云层，将青云宗较技台照得一片通明。
郭乾站在台下的人群边缘，能听见周围嘈杂的议论声。空气里弥漫着晨露蒸发后的湿润气息，混合着青石板被阳光晒热后散发的淡淡土腥味。较技台是宗门内专供弟子切磋的场地，由整块青玉岩打磨而成，长宽各十丈，表面刻着加固阵法的纹路，在阳光下泛着温润的光泽。
此刻，台上站着一个瘦高青年。
王莽——凌无双的跟班之一，天剑宗外门弟子，练气圆满修为。他穿着一身天青色劲装，腰间佩着一柄细长的剑，剑鞘上镶嵌着三颗暗红色的宝石。此刻他正抱着手臂，目光扫视台下，嘴角挂着毫不掩饰的轻蔑。
“郭师弟，时辰已到，还不上来？”王莽的声音带着刻意拉长的腔调，“莫不是怕了？”
台下响起一阵低笑。
郭乾深吸一口气，推开身前的人群。他能感觉到无数道目光落在自己身上——好奇的、嘲弄的、冷漠的。这些目光像针一样刺在皮肤上，让他下意识绷紧了身体。但他没有停下脚步，一步步踏上较技台的青玉台阶。
脚步声在寂静中格外清晰。
登上台面时，郭乾的视野豁然开朗。他能看见台下密密麻麻的人头，粗略估计不下百人。外门弟子、内门弟子，甚至有几个执事模样的人站在远处观望。而在人群最前方，凌无双正抱臂而立，一身白衣纤尘不染，神色淡漠如冰，仿佛眼前的一切都与他无关。
但郭乾知道，那双眼睛正在观察自己。
“郭乾，外门杂役弟子，练气九层。”主持切磋的执事站在台边，声音平淡地宣布，“王莽，天剑宗外门弟子，练气圆满。切磋规则——点到为止，不得伤及性命，不得使用禁术。一方认输或跌出台外即判负。开始。”
话音落下，王莽动了。
没有预兆，没有行礼，甚至没有拔剑——他整个人化作一道青色残影，瞬间欺近郭乾身前。右掌如刀，直劈郭乾咽喉！
郭乾瞳孔骤缩。
太快了！
他几乎是本能地向后仰身，同时脚下发力，按照璃月所教的木影步要领，身体向左侧滑开半尺。掌风擦着脖颈掠过，带起一阵刺痛。郭乾能闻到王莽掌风中夹杂的金属气息——那是天剑宗功法特有的锐利灵力，像无数细小的针，刺得皮肤发麻。
“躲得挺快。”王莽轻笑一声，攻势不停。
这一次他拔剑了。
剑光如雪，在晨光中划出一道冰冷的弧
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