些蒙住眼睛的马驱赶出了树林。为防止走散，他还用绳索将马儿们五匹一串地连在了一起。做好这些之后，凌义翻身上马，手中长杆一甩，驱动马匹，突然向停在码头的船队冲了过去。
这些马匹都是凌义从周围乡镇收买而来。自古南人乘船北人骑马，长江附近本就以船为多，武昌府虽是大城，交通便利，地处繁华，要收买这许多马匹也花费了不少力气，倒是闹的武昌周边马价飞升，从赌场赢来的银子近半都花了进去。至于马匹的优劣，便已无从顾及了。五十来匹马几乎都是村间驮物的脚力，亏他这些天用秘法**，又用药物催逼，这才使这些马略具野性，奔跑速度快了一点，但跟他的踢雪乌骓相比，那差得就不是十里八里了。是以虽然马匹本来就有合群的天性，又有绳索相连，这些马匹还是跑得七扭八歪，参差不齐。凌义仗着骑术精奇，在马群中窜来插去，赶着马匹向码头蜂拥而去。
这一大群马匹在凌义的驱赶下，跑了一段，速度渐渐跑了起来，离码头也越来越近。凌义看看已经隐藏不住，马群的方向速度也基本成型，无需再管，便丢开马杆，从踢雪乌骓马的马背上取下他的铁胎神臂弓，搭好狼牙箭，紧盯着前方船只动静。
码头上的气氛却轻松而热烈。自来钦差巡游到此，加强巡逻都是例行公事。但钦差巡查历来戒备森严，又有哪个不开眼的敢来捋虎须，看着这钦差大臣的气派还来找不自在？所以这巡逻似紧实松，自来都是优差一件。今天正是武昌府中的把总宋虎轮值，此时他在码头摆了张方桌，弄了几点心，正斜靠在座椅上吃着，当值不敢喝酒，他便酽酽地泡了一壶大红袍，正品着茶，吃着点心，跟手下军士聊天吹牛。
丁老四抓了块鸭脖子，嫌啃着麻烦，整个丢进口里嚼着，含含糊糊地问：“宋大哥，今天的钦差什么来头，我听说，是个太监？个太监也这么神气？”
赵六正坐在他旁边，闻言一巴掌拍到他后脑勺上，险险把丁老四嘴里的鸭脖子拍了出来：“太监怎么了？我还宁愿当太监呢，你看当朝这些个太监，哪个不是人五人六的，走出来前呼后拥。听说咱武昌府的刘指挥使，还归个什么王太监管着呢。”他说得兴起，突然站起身来，学着戏台上的步伐，迈着八字步，捏着嗓子吆喝着，“刘指挥，来，给爷把靴子提起来。”惹得周围的军士一阵哄笑。
宋虎听他们说得过分，连忙轻声喝止：“嘁，别他妈满嘴胡话，你们这脑袋要不要了？当朝曹公公可管着东厂，那耳目，那手段，比锦衣卫还厉害。你们少他妈的满口太监太
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