众人循着他的目光向前看去，也是一呆，只见岸边一条黑线，影影绰绰地烟尘四起，宛如钱塘潮涌一般，直向码头扑来。众人怔半晌才悟出是马群，连忙抽出刀枪在手，高喊道：“那边是什么人？快停下，这里是钦差船队，快停下！不得冲撞了钦差大人！”
凌义哪管这些巡卫的呼喝，只是混在马群之中，将身子紧贴马背，仔细观察几条官船的动静。他眼角扫到江面之时，却不由背后一凉。只见江上隐隐约约地浮着许多黑点，看不清是小舢板还是人。这些黑点却是凌义刚才踩点时没有的，若是东厂突然放出，那此行只怕凶多吉少。只是这时已顾不上这许多了，事已至此，是福是祸都已回不了头。凌义也不再多想，只是专心策马，观察船只的同时估算着距离。幸好这长江一带素来安宁，军备不严，也不像北方军中有鹿岩马刺之类，马群毫无阻滞地迅速接近船队。
宋虎等人此时已看清了是马群，虽然吃惊，但众人见马背上并无一人，以为是哪里惊了的马群，胡乱冲撞之下跑到了这里，当即也不再吆喝。只有宋虎一边抽出腰刀，要众人刀枪出鞘戒备，一边要几个人动手去抽掉跳板，防止惊马冲上船只。
几个士兵连忙听命去扳动铰链要将跳板收起，陈刚嘴里嚼着鸭脖子，嘟嘟哝哝地一边扳着铰链，一边抱怨：“他奶奶的那里来的臭马，打扰老子喝茶。”他话才说到这里，突然只觉喉头一寒，身上一愣，咽喉已被一支羽箭洞穿，鲜血汩汩流出。陈刚连忙挣扎着伸手去堵脖子上的血洞，手是伸了出来，却只觉浑身无力，虚抓了几下，喉头咯咯响了几声，一头栽进了江水之中。于此同时，他身边的几名士兵也一一中箭倒地。
宋虎一见陈刚等人中箭落水，大惊失色，茶也不吃了，伸手将桌子一掀，高声喝道：“王七、赵六去向各船传讯，让船上戒备，其他人准备弓箭，放箭射倒马群，再看看是什么人胆敢冲撞钦差。”众人闻声吩咐张弓搭箭，向着马群射去，只是这些军士久疏战阵，早拉不开三石弓，箭射不出百步便纷纷落在地上。
此时的凌义已随马群跑到了近四百步的地方，他方才放箭射倒扳铰链抽跳板的军兵。一出手便再不停歇，连珠箭发，这次却用的是火箭，十五支箭依次射在了官船卷起的船帆之上。他这些火箭上都涂满了火油硫磺之物，一射到船上便烧了起来。
钦差大臣的船着火那还得了？众军兵连忙纷纷打水救火，整个船队一片混乱。趁军兵救火的功夫，凌义藏在马群之中，一连又是十余支箭射出，其中一箭更射在那绣着“奉旨巡游
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