张翀和战笑笑、竹九告别了师傅，下了终南山。大师姐来电，让他们先去上京一趟。
他们在上京和大师姐梅若雪汇合后，梅若雪说要带张翀去见一个人。
张翀问：“大师姐，您要带我去见谁？”
大师姐微微一笑道：“到了就知道了，你们见过一面的。”
张翀在脑海里努力搜索，但是就是想不到会是谁。
他跟着梅若雪穿过那片幽静的竹林，脚下的青石板路被岁月磨得光滑发亮，两侧的梅花还没有开，枝头上挂着零零星星的花苞，像是在积蓄一整个冬天的力量，等着在某一个谁也不知道的时刻突然绽放。方圆五里之内只有这一处小院，除此之外到处都是树林和竹林，鸟鸣声从四面八方涌来，像一首没有歌词的、古老的歌。
竹九走在最后面，她的目光一直在扫视四周——这是她的习惯，无论走到哪里，先把地形看清楚，把退路找好，把可能存在的危险标记在脑子里。
战笑笑走在竹九前面，她的手插在羽绒服的口袋里，手指无意识地攥着口袋里的手机。她不知道要去见谁，但她知道能让梅若雪亲自带路的人，一定不简单。
梅若雪走在最前面，步伐不快不慢。她没有回头，也没有说话，但她的背影有一种让人安心的笃定，像是在说——“跟我走，不会错。”
小院的门是木头的，没有上锁，也没有门环，只有一根细细的麻绳从门缝里垂下来。梅若雪拉起麻绳，轻轻一拽，门开了。门轴转动的声音很轻，轻得像一声叹息。
院子里种着好几株梅花，比外面的那些更粗、更老，树皮斑驳，枝干虬曲，像是从很远很远的古代一直活到了今天。树下有一方石桌，两个石凳，石桌上放着一把紫砂壶，两个茶杯。茶还在冒着热气，像是主人刚刚还坐在这里。
梅若雪没有在院子里停留，直接走向内堂。张翀跟在她身后，跨过门槛的那一刻，他的脚步顿了一下。
内堂不大，但很高，显得空旷而肃穆。地面上铺着青砖，砖缝里长着薄薄的青苔，踩上去有些滑。正对面的墙上挂着一幅国画，画的是梅花，不是工笔，是写意。笔墨酣畅淋漓，枝干苍劲有力，梅花点点，像是随手点上去的，但每一朵都恰到好处，多一朵则密，少一朵则疏。画的左上角题着两行小字，是毛体的行草——“待到山花烂漫时，她在丛中笑。”笔力遒劲，墨迹淋漓，像是写的时候用了很大的力气，又像是根本没有用力，只是随手一挥。
张翀看着这幅画，似
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