欲悄悄离开，看到这一幕，脚步顿了顿。她低头看了看自己手里提着的空篮子，又瞥了眼后厨方向，心中念头急转。
这或许……是个机会。一个让王掌柜，也让潜在的“贵人”，看到她手艺的机会。风险自然有，但若是成了……
她定了定神，没有立刻离开，反而转身，脸上带着几分恰到好处的羞赧和犹豫，走到王掌柜身旁，低声道：“王叔……”
王掌柜正头疼，见是她，勉强笑道：“瑶丫头，还有事？”
苏瑶声音不大，却足够让旁边的刘员外听清：“王叔，方才结钱时，小顺哥说后厨李师傅今儿告假了，掌勺的是他徒弟？我……我听着前面这位贵客像是想尝点新鲜的，我这两日自己胡乱琢磨，用新锅试着做了两样小菜，味道还成。想着……若是饭馆后厨忙不过来，我或许能帮把手，切切炒炒的粗活还能干。就用我自家带的一点菜，绝不耽误馆里的正经营生，也……也不收工钱，就当是感谢王叔平日照应我们姐弟了。”
她这番话，说得很有技巧。点出后厨可能人手不足（李师傅是否真告假不重要），表明自己只是“胡乱琢磨”、“粗活”，用的是自家菜、不收费，姿态放得极低，又将帮忙的动机归于“感谢”，让人难以拒绝。
王掌柜愣了一下，看着苏瑶清亮的眼睛，瞬间明白了她的意图。这丫头，心思活络，胆子也不小。他看了一眼刘员外，又看看苏瑶。苏瑶做的卤味他是放心的，味道极好。这“胡乱琢磨”的小菜……他虽没吃过，但这丫头做事稳妥，或许……
刘员外倒是来了点兴趣，打量了苏瑶几眼。一个穿着洗得发白旧衣的少女，模样清秀，眼神干净，不似那等浮夸之人。他本就是生意人，讲究个实际，便开口道：“哦？这位小姑娘还会做菜？不知是些什么菜式？”
苏瑶微微垂眼，恭谨答道：“回贵客的话，就是些家常小炒。因家里弟弟小，嘴刁，我便试着将寻常菜蔬做得更入味些。比如用卤汁烧豆腐，或是拿猪油渣炝炒个白菜菠菜之类的，图个下饭实惠。”
卤汁烧豆腐？刘员外是听过悦来饭馆卤味名声的，这倒有点意思。猪油渣炒菜不算稀奇，但听这小姑娘口气，似乎有点不同。
王掌柜见状，心知这是个台阶，也是机会，便顺势道：“刘员外，这丫头就是常给我们店供卤味的苏姑娘，手艺是实打实的。要不……让她试试？横竖用的是她自家的菜，也不费咱们什么。若是不合口味，咱们再让后厨按老菜谱整治一桌也来得及。”
刘员
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