“不是给你。是借你。等邺都撑过去了，你再还我。”赵匡胤把布包又往前推了推，手指在布包上按了一下，“你借给柴公子，我借给你。公平。做生意讲究有来有往，借钱也是。”
李俊生看着他，很久。偏厅里的灯火跳了跳，赵匡胤的脸在光影中明暗交替。他的嘴角还是带着那丝笑意，但他的眼睛里有光——一种李俊生说不清的光。不是试探，赵匡胤试探人的方式不是这样的。不是收买，一百贯钱收买不了一个人。那是什么？李俊生想了几息，忽然明白了。是信任。这个人，在史书上被写成野心家、阴谋家、篡位者。陈桥兵变，黄袍加身，杯酒释兵权——每一个词都和他连在一起。但现在，他坐在邺都城枢密使府的偏厅里，把自己攒了几年的饷银借给一个来历不明的人。不是因为他大方，是因为他觉得这个人值得。李俊生不知道自己值不值得，但赵匡胤觉得值得。
“好。”李俊生把钱收起来，布包塞进怀里，贴着胸口，硬硬的，硌得慌，“等邺都撑过去了，我连本带利还你。”
“利息不要。还本就行。”赵匡胤端起酒碗，喝了一口，酒在嘴里含了一会儿才咽下去，像是在品味什么。
王朴在旁边一直没有说话。他看着酒碗，看着桌上的菜，看着窗外的夜色，目光始终没有聚焦在任何一个人身上。手里那碗酒端了很久，碗沿上凝了一层薄薄的水汽。听到赵匡胤说“利息不要”，他的嘴角微微动了一下——不知道是笑还是别的什么。
“王先生，”柴荣给他倒了一碗酒，酒壶倾斜，酒线细细的，落在碗里发出清脆的声响，“你在想什么？”
王朴抬起头，看着他。他的目光从远处收回来，落在柴荣脸上，像一只鸟落了巢。
“我在想，契丹人什么时候来。”
“你觉得呢？”
“快了。”王朴端起酒碗，没有喝，又放下了，碗底在桌面上磕了一下，发出一声闷响，“耶律德光不是有耐心的人。粮草被烧了两回，他等不了了。要么退兵，要么南下。他不会退兵。打了这么多年，死了这么多人，吃了这么多亏，退了就什么都没了。他一定会南下。就在这几天。”
偏厅里安静了。不是普通的安静，是一种被什么东西压住的安静，像暴风雨来临前那种闷。四个人坐在小方桌四边，没有人说话，连呼吸都放轻了。灯芯烧久了，结了一个灯花，火苗暗了暗，又亮起来，在墙上投下摇晃的影子。
李俊生看着面前的酒碗，酒面上映着灯火，像一小片燃
…。。