柳明月入宫后的第三天，贤妃在永寿宫设宴，说是给新入宫的秀女们接风。
沈蘅芜到的时候，正殿里已经坐满了人。贤妃坐在上首，穿着一件淡紫色的宫装，笑容温婉，语气亲切，像一位慈爱的长姐在招待远道而来的妹妹们。几个新封的贵人、美人坐在下首，有的局促不安，有的故作镇定，有的已经殷勤地凑到贤妃身边说话。
柳明月坐在角落里，端着一杯茶，安安静静的，不凑热闹，也不显得孤僻。她今天穿了一件鹅黄色的宫装，头上只戴了一支银簪，整个人素净得像一朵刚开的菊花。看到沈蘅芜进来，她微微点了点头，算是打了招呼。
沈蘅芜在柳明月旁边坐下，两个人谁都没有说话。
贤妃的目光扫过来，在她们脸上停了一瞬，嘴角的笑意深了一些。
“柳贵人，”贤妃的声音温温柔柔的，“你姐姐来了，你们姐妹俩倒是坐在一起，感情真好。”
沈蘅芜站起来行了一礼：“回娘娘，臣妾与姐姐多年未见，确实想念。”
“想念是应该的。”贤妃端起茶杯，抿了一口，“以后都在宫里，见面的机会多了。你们姐妹互相照应，也是好事。”
这话听起来是关心，但沈蘅芜听出了底下的东西——贤妃在提醒她，她的一举一动都在被看着。她低下头：“谢娘娘关怀。”
贤妃点了点头，没有再说什么。
宴会进行到一半，贤妃忽然提议让新入宫的秀女们展示才艺。有人弹琴，有人跳舞，有人吟诗，各展所长。柳明月坐在那里，一动不动。
“柳美人，”贤妃看着她，“你呢？会什么？”
柳明月站起来，行了一礼，声音很轻：“臣妾资质愚钝，只会下棋。”
“下棋？”贤妃笑了，“那正好。本宫也喜欢下棋，改日你来永寿宫，陪本宫下一局。”
“是。”
沈蘅芜坐在旁边，看着柳明月恭顺的样子，心里忽然有些发紧。贤妃在拉拢柳明月——不是明着拉，是慢慢地、一点一点地靠近。今天请她下棋，明天送她东西，后天找她说话。等柳明月习惯了这种亲近，贤妃就会开口要她做事。
而柳明月，会拒绝吗？
沈蘅芜想起那天柳明月说的话——“小心贤妃。”她没有回答自己是不是答应了贤妃的条件。这个沉默，比任何回答都让人不安。
宴会结束后，沈蘅芜和柳明月一起走出永寿宫。两个人在宫道上并肩走着，谁都没有说话。走到岔路
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