赵账房是被人从闲差司一路哭喊着拽走的。
来报信的是邻居张婶——对，就是跟刘婆三天两头闹纠纷的那个张婶。她冲进院子时，头发都跑散了，上气不接下气：
“赵、赵先生！快！你家小宝出事了！”
赵账房手里的算盘“啪”一声掉在地上，珠子滚了一地。他猛地站起来，脸色煞白：“怎么了？小宝怎么了？”
“在、在学堂！跟孙员外家的孙子打起来了！听说……听说把人打出血了！”
赵账房腿一软，差点摔倒。陆文远赶紧扶住他：“别急，先去看看。”
学堂在城东，是安平县唯一的一所官办学堂，教书的先生是个老秀才，姓吴，为人方正，就是有点迂。
陆文远和赵账房赶到时，学堂门口已经围了不少人。孙员外——县城里数一数二的富户——正站在那儿，一张胖脸气得通红，手里还拎着根棍子。
他旁边站着他孙子孙小胖，十岁左右的年纪，脸上青了一块，鼻子塞着团棉花，棉花上渗着血。哭得一把鼻涕一把泪，看见赵账房来了，哭得更凶。
“爹！”一个瘦小的身影从人群里冲出来，扑到赵账房怀里。
是赵小宝，八岁，长得跟赵账房一个模子刻出来的——瘦，戴着小眼镜，衣服上沾了土，嘴角破了，但眼神倔强。
“怎么回事？”赵账房声音发颤。
“他欺负人！”赵小宝指着孙小胖，“他抢二狗的馒头，还打二狗！我看不过去，就……”
“你就打人？”孙员外怒吼，“你看看！把我孙子打成什么样了！鼻子都流血了！”
“他先动手的！”赵小宝不服。
“放屁！”孙员外唾沫星子飞溅，“我孙子这么乖巧，怎么会动手打人？一定是你这小兔崽子欺负人！”
赵账房嘴唇哆嗦着，想说点什么，却一个字也说不出来。
陆文远走上前：“孙员外，有话好好说。孩子打架，问清楚再说。”
“还有什么好问的？”孙员外瞪着他，“陆司长，您可得主持公道！我家孙子被打成这样，医药费、补品费、精神损失费……少说也得五十两！”
“五十两？！”赵账房眼前一黑。
五十两，他十年都攒不出来。
“怎么？嫌多？”孙员外冷笑，“我孙子金贵着呢！这要是落下什么毛病，五十两都不够！”
围观众人议论纷纷。有人小声说：“孙家这是狮子大开口啊
…。。