妾，这次来暄陵便是四皇子同孙尚书递了话。
此人素来风流，沾花惹草惯了。
来暄陵不过两月，伴在身边的女子已是换了七八个，他打听清辞，约莫也是这个目的。
这是吴远的私事，程砚修本懒得理会，可今日，他却无端生出几分厌弃，索性便将他打发回刑部。
他骤然惊觉，自那夜在府衙救下清辞，自己对她的留意，竟一日多似一日。
心下不免一惊，随即又自宽解：
自己与她父亲本是旧交，子归那般年纪，都可做他孩儿了。
从江其岸和子归从这头论起来，自己算得上是清辞的小叔叔。
做叔叔的，多照看侄女侄儿几分，怕他们走了岔路，原也是寻常事。
自己定不会对她有什么想法。
他的心安了。
此时的清辞正在刘府的小院里，素手轻揉粉团，为做桂花糕忙活的热火朝天。
她借着程砚修的面子讨回了子归的优给银，心头便存了份思量——人情往来，有借有报，方是长久之道。
筛粉和饴，轻压作底，匀铺蜜桂馅心，再覆薄粉封模轻按。
素手翻飞间，两味桂花糕便完成了，一味是全糖的，甜润馥郁；另一味减了半数糖，清浅回甘。
她如今愈发觉得，此人那副冷硬壳子底下，心肠原比自己想的要软。
既是心软之人，合该尝些甜的，或许便能多化开几分眉目间的清霜。
小院里无灶火可用，忙活整日，便只剩蒸制这最后一步。
府上的厨灶平日皆由庖厨掌管，若想私用，总要等到亥时之后。
待月色高升，清辉遍洒，清辞才提着食盒往府中灶房去。
她拨火引燃灶膛，将糕模轻置蒸笼之内，先以猛火蒸够一炷香，再调文火慢蒸半炷香，笼中糕饼便悠悠熟了。
收拾停当，整座府邸已是落针可闻。
月色溶溶，银光漫洒青石小径。
清辞手提食盒，步履轻疾。
行至花房近旁，夜色更浓。
她忽忆起花房里的夜香树，心头一动，想去瞧瞧。
手提食盒，踱至花房门前，房门紧闭。
女子的娇喘混在窸窣声里隔门传来，那声音断断续续，像是被夜露磋磨的花瓣，比桂花糕更腻更甜。
清辞顿住，正欲抬脚离开，却听见一熟悉的声音沉沉响起：