一
庆安元年春，长崎。
悠斗站在仁心堂的院子里，看着那棵朴树。树又高了一截，枝叶茂密，在阳光下投下一大片阴影。风吹过来，叶子哗哗地响，像在说什么。
九年了。
从宽永到庆安，年号改了，日子还在过。
“悠斗。”
三郎的声音从身后传来。悠斗转过身，看见他站在门口，比以前胖了些，脸上有了肉，但眼睛还是那么亮。
“怎么了？”
“病人等着呢。”
悠斗点了点头，走进屋去。
屋里坐着几个人。有老有少，有男有女，都是来看病的。他在柜台后面坐下，一个一个地看，一个一个地开方子。
看完最后一个，太阳已经偏西了。
三郎端着一碗茶走过来，放在他面前。
“累不累？”
悠斗摇了摇头。
“习惯了。”
三郎在他旁边坐下，看着他。
“你说，咱们在这儿多少年了？”
悠斗想了想。
“快三十年了。”
三郎点了点头。
“三十年，”他说，“过得真快。”
悠斗没有说话。
他端起茶碗，喝了一口。茶有点凉了，但还能喝。
窗外传来海浪的声音，一下一下的。
二
江户，桔梗屋。
桔梗站在后院那棵柿树下，看着那些刚刚冒出来的嫩芽。树更高了，更粗了，一个人都抱不过来。旁边那棵小树，也长成了大树，比她高出一大截。
“少爷。”
林掌柜的声音从身后传来。桔梗没有回头。
林掌柜老了。头发全白了，背也驼了，走路要拄着拐杖。但他还在，每天都来，坐在柜台后面，看着那些进进出出的伙计。
“今年的柿子，应该还是那么多。”
桔梗点了点头。
“林叔，您坐。”
林掌柜摇了摇头。
“不坐了，”他说，“站一会儿。”
桔梗没有说话。
他们站在柿树下，看着那些嫩芽，听着街上传来的声音。
热闹得很。
但桔梗总觉得，那热闹底下，有什么东西在动。
“少爷，”林掌柜忽然开口，“您听说了吗？”
桔
…。。