日既见此事，便不能坐视！”
他转身，对身边一个年长的伙计吩咐：“拿我的帖子，立刻去县衙，求见县尊大人，禀明此处发生劫杀重案，商旅受损，人命关天，请县衙速派得力干员，前来勘查，缉拿凶徒！‘知味楼’愿为此案提供一切必要协助！”
“是！”那伙计接过帖子，翻身上马，疾驰而去。
这一举动，无疑是将事情彻底捅到了官府层面，而且是以“知味楼”的名义！其分量，绝非前几日张小小以民妇身份报官可比。
人群中再次哗然。沈文又看向张小小和叶回，语气缓和了些，却依旧有力：“张娘子，叶壮士，此番你们受惊了。东家若知此事，必也震怒。请放心，此事‘知味楼’绝不会坐视不理。货既完好，咱们便按约定交割。叶壮士伤重，还需好生将养。后续事宜，沈某会与王掌柜、张娘子商议。”
他这番话，既是表态，也是定调。公开支持“张记”，将劫杀案与“知味楼”挂钩，施加压力，同时也肯定了“张记”履约的诚信。
张小小再次行礼：“多谢沈管事主持公道。”
交割手续很快完成。沈文命人将货品仔细装车，又额外留下了一份厚重的程仪，说是给叶回养伤和压惊之用。临走前，他看了一眼围观的众人，朗声道：“‘知味楼’在府城经营数十载，靠的便是‘诚信’二字，最重合作伙伴的品行与安危。‘张记’手艺独到，信守承诺，乃我‘知味楼’之幸。若再有宵小之辈，妄图以龌龊手段，破坏合作，戕害良善，‘知味楼’虽远在府城，也必追究到底！”
说罢，他登上马车，车队缓缓驶离。留下镇上一片死寂，随即爆发出更加激烈的议论。
“听见了吗？‘知味楼’要追究到底！”
“这下捅破天了！连府城的大酒楼都惊动了！”
“活该！让那些使坏的心黑烂肺！”
“叶回真是条汉子！张娘子也不容易……”
“我看以后谁还敢动‘张记’！”
人群渐渐散去，但“张记”门前这场“立威”大戏的影响，却如同投入深潭的巨石，涟漪不断扩散。沈文的话，尤其是那句“追究到底”，像一把悬在暗处之人头上的利剑。
铺子里，前掌柜抹了把额头的汗，看着被张小小和顺子搀扶回屋的叶回，又看看神色依旧平静、却仿佛脱胎换骨般的张小小，长长舒了一口气。
“这第一步，算是成了。”他低声道。
张小小站在屋檐下，望着沈
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