就帮着劈了点。都是晒透了的松木，好烧！”
赵家媳妇儿提着个小瓦罐，里面是新磨的、带着豆腥味的豆浆：“自家豆子磨的，没加糖，你们尝尝。”
然而，热闹的表象下，暗流悄然涌动。
李婆婆坐下后，眼神在叶回那条尚未完全恢复的腿上多停留了几秒，又看向张小小，欲言又止。王婶虽笑着，却悄悄拉了拉张小小的衣袖，低声道：“小小，那镇上的李掌柜，昨儿又来问我，说你家公子腿好些没？还说……要是还行，想请他去镇上酒楼坐坐，说是谈生意。”
张小小手上剥团子的动作微微一顿，抬头，眼底闪过一丝冷意，却很快被笑意掩盖：“李掌柜人热心，只是我家公子身子骨刚养好，还需静养，就不劳烦他费心了。”
李婆婆立刻接话：“是是，你这孩子孝顺。那李掌柜啊，看着是好意，可谁知道他安什么心？上回他还想给咱村那寡妇家送米，被拒绝了，心里不痛快呢。”
张家嫂子一听，拍了下大腿：“我就说那李掌柜不对劲！前阵子他来咱村，眼睛就没离过小小和叶回，尤其是叶回，像是在打量什么宝贝似的。他那眼神，跟那前村被退婚的夏家少爷一模一样，都透着一股子不甘心！”
赵家媳妇儿也附和：“是啊，夏家那少爷，听说在城里混出了名堂，前儿个还托人带信回来，说要回来看小小呢！这李掌柜怕不是想借着关心之名，套近乎，万一哪天夏少爷真回来了，他们好卖个好价钱？”
张小小脸上的笑容淡了些，但语气依旧温和却坚定。
“都别瞎猜。”她放下筷子，声音不高，却字字清晰，“我家叶回腿好了，是靠我们俩自己熬过来的，不欠谁的。李掌柜的心意，我们领了，至于别人……那是他们的事。我们过自己的日子，不惹事，也不怕事。”
叶回坐在一旁，默默听着，指尖在膝盖上轻轻敲击。他没有插话，但眼神却沉了下来，目光扫过在座的每一张脸。他知道，村里这些闲话，不是无缘无故的。李掌柜的“关心”，王婶的“好意”，甚至李婆婆那句“夏家少爷要回来”，都像是一根根细针，刺在他和张小小的生活边缘。
阳光透过槐树叶洒下来，落在每个人的脸上，暖洋洋的。院里笑声不断，饭菜香、茶香、人情味混在一起，说不出的舒心安稳。
但张小小心里清楚——这安稳，不是天上掉下来的，是用她和叶回一双脚，一步步走出来的；是用她手里那根鞭子，一次次赶出来的；更是用她那双不认命、不退缩的
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