空，语气依旧平静，却问出了一个让朱载垕心脏骤然紧缩的问题：
“朕这头发……这模样，是怎么回事？李时珍……还有那个献药的‘高人’，给朕用的，到底是什么药？”
来了！朱载垕心中一凛。父皇果然问了！而且问得如此直接，如此平静。这平静之下，压抑着的，是怎样惊涛骇浪的情绪？
他强迫自己冷静，早已准备好的说辞在脑海中飞速过了一遍。他知道，此刻任何一丝犹豫或慌乱，都可能被父皇那双看似平静、实则洞悉一切的眼睛捕捉到。
“回父皇，” 朱载垕抬起头，目光坦然（或者说，努力显得坦然）地迎向父皇的注视，“您昏迷期间，龙体垂危，太医院束手无策。是李时珍院判，冒险以金针渡穴之法，激发陛下生机，又得一位隐世不出的杏林圣手后人，献上家传秘药‘三元续命散’。此药药性极为霸道，乃是激发人体最后潜能，强行续命之法。李院判言，此药可保父皇……可保父皇数月无虞，但……但会有损元气，致容颜衰老，皆是药力反噬之兆。李院判为施针用药，亦损耗过甚，至今仍在昏迷将养。儿臣……儿臣当时见父皇命悬一线，别无他法，只得……只得允准用药。一切罪责，皆在儿臣，请父皇责罚！”
他将责任揽到自己身上，并强调了李时珍的牺牲和“别无他法”，希望能减轻父皇的怒火和……可能的猜忌。
朱厚熜静静地听着，脸上没有任何表情，仿佛在听一件与己无关的事情。直到朱载垕说完，他才缓缓转过头，重新看向朱载垕，那平静的目光，仿佛能直透人心。
“数月无虞？” 他缓缓重复着这四个字，声音嘶哑，“是三个月，对吧？”
朱载垕的呼吸一滞。父皇怎么知道是三个月？是猜的？还是……他其实在昏迷中，并非完全无知无觉，听到了什么？
“朕虽然昏着，但有些话，还是能听见的。” 朱厚熜似乎看穿了他的心思，语气平淡地补充了一句，却让朱载垕后背瞬间冒出了一层冷汗。“‘三元续命’……嘿嘿，好一个‘三元续命’。” 他干笑了两声，笑声里充满了无尽的自嘲和悲凉，“用三个月的痛苦折磨，换三个月的苟延残喘……垕儿，你这药，用得好啊。”
“父皇！” 朱载垕心中一痛，猛地抬起头，想要解释，却对上了父皇那双平静得令人心寒的眼睛。那眼睛里，没有他预想中的愤怒、斥责，只有一片深不见底的、了然的疲惫和……某种难以言喻的复杂情绪。
“你不必解释，朕……明白。”
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