只露出一张惨白如纸、眼窝深陷、颧骨高耸的脸，看上去比几天前苍老了十岁不止，气息微弱，一副病入膏肓的模样。只是，他那双深陷的眼睛，在幽蓝炉火的映照下，却闪烁着如同受伤野兽般的、怨毒而警惕的光芒，死死地盯着走进来的王安和李时珍。
“陈公公，”王安脸上重新堆起那种程式化的、带着几分悲悯的笑容，走上前几步，在距离躺椅数步远的地方停下，拱了拱手，“听闻公公贵体欠安，太子殿下甚是忧心，特命咱家携李院判前来探视。殿下说了，陈公公侍奉陛下炼丹，劳苦功高，定要好生将养，丹药之事，若有耽搁，也请公公宽心，殿下自有安排。”
他这话说得客气，但字里行间，无不在提醒陈矩：你病了，丹药可能会耽误，太子很“关心”，而且，太子可以“自有安排”。潜台词就是：你陈矩若是不行了，这丹房，这为陛下炼丹的差事，太子随时可以换人。
陈矩喉咙里发出一阵“嗬嗬”的、如同破风箱般的喘息，挣扎着想坐起来，却力不从心，只能半躺着，死死盯着王安，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦：“有……有劳太子殿下挂怀……也……也有劳王公公和李院判……亲自跑一趟。咱家……咱家不过是偶感风寒，调理几日便好，绝不会……绝不会耽误了陛下的丹药……”
他说得断断续续，气息微弱，但那双眼睛里的怨毒，却几乎要化为实质。他怎能听不出王安话里的机锋？太子这是要夺他的权，要他的命！而王安，就是太子派来的急先锋！
“陈公公为国操劳，以至于此，实在令人感佩。”李时珍也上前一步，他医者仁心，看到陈矩这副模样，虽知其作恶多端，也不禁眉头紧皱，沉声道，“只是陈公公面色晦暗，眼窝发青，呼吸滞涩，舌苔……可否让老夫一观？风寒之症，断不致于此。老夫观公公气色，倒似是内腑受损，元气大亏，更有……外邪侵扰之象。此症非同小可，需得仔细诊治，查明病因才是。”
李时珍这话，是出于医者的本能。但听在陈矩耳中，却如同惊雷！内腑受损，元气大亏，外邪侵扰……这老东西，眼睛真毒！他果然是遭了“窃天”反噬，内伤极重，更被那阴邪戾气侵入经脉，才变成这副鬼模样。李时珍若真要给他诊脉，岂不是要露馅？
“不……不必劳烦李院判了……”陈矩连忙摆手，情绪激动之下，又引发一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺，好半天才喘过气来，有气无力地道，“咱家……咱家这是老毛病了，丹火灼伤，加上近日为陛下试炼新丹，吸入了些烟火之气，不打
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