京城，慈庆宫。
秋日的晨光穿过雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影。然而殿内的气氛，却与这宁静的晨光格格不入，沉凝得仿佛能滴出水来。
朱载垕负手站在窗前，望着庭院中已经开始凋零的草木，背影挺直，却透着一种难以言喻的沉重。他手中捏着一份刚刚由八百里加急送来的密报，薄薄的纸张，此刻却重若千钧。密报是骆思恭从山西紧急发回的，详细记录了沈清猗一行在太原府外遭遇截杀的过程、伤亡情况，以及韩幡子和杨百户对袭击者身份的初步判断。
“训练有素的军中死士……边军风格……目标明确，直指沈姑娘……”朱载垕低声重复着密报中的关键词，每一个字都像冰锥，扎进他的心里。愤怒，后怕，还有一丝被冒犯的凛冽寒意，在他胸中交织、翻腾。
晋王！他的好王叔！他还在京城为父皇的病体忧心忡忡，为朝局的波谲云诡殚精竭虑，甚至不惜将沈清猗这枚关键的棋子、也是沈太医在这世间唯一的血脉，送到相对安稳的山西，托付给这位以勇武刚直著称的王叔暂避风头，并希望借助其力量，查探某些隐情。可结果呢？迎接沈清猗的，不是晋王府的庇护，而是血腥的截杀！就在他晋王的藩地之内，光天化日之下，动用疑似边军精锐伪装成的死士，悍然袭击太子使者车队！
这意味着什么？意味着晋王朱新琩，要么已经彻底失控，狂妄到不将他这个太子放在眼里，甚至可能有了不臣之心；要么，就是他根本就和京中某些势力（陈矩？王安？甚至……那个诈死的景王？）勾结在了一起，沈清猗和《瘟神散典》的秘密，触及了他们共同的利益，以至于要除之而后快！
无论是哪一种，都足以让朱载垕心中警铃大作，怒意勃发。这不仅是对他太子权威的公然挑衅，更是将沈清猗、将无数人拼死守护的秘密、甚至将大明江山，都置于了极度的危险之中！若沈清猗真的在晋王地界出事，他如何对得起沈太医的在天之灵？如何继续追查《瘟神散典》的真相？如何应对那可能潜伏在暗处、更大的阴谋？
“好，好一个晋王叔！”朱载垕缓缓转过身，脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸中，却翻涌着骇人的风暴。他不再是在父皇病榻前沉默隐忍的太子，不再是那个需要小心翼翼、如履薄冰的储君。此刻，他是大明朝的监国，是即将面对惊涛骇浪的舵手，他必须拿出铁腕，必须反击！
“骆思恭到哪了？”他沉声问道，声音不大，却带着不容置疑的威压。
一直垂手
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