那邪术现世的机会，值了。更何况……”
他顿了顿，那双盲眼似乎“望”向了虚空，声音飘忽：“三十年前，我因故获罪，本该处死，是沈太医冒着风险，在贵人面前为我求情，保下我这条贱命，只是刺瞎双眼，罚入西苑守陵。这三十年，我人不人，鬼不鬼地活着，无非是苟延残喘。今日，能以此残躯，报沈太医大恩于万一，死得其所。”
沈清猗怔怔地看着老人，泪水模糊了视线。她从未想过，在这深宫之中，在这人人自危、勾心斗角的地方，还有这样一个人，记着父亲的一点恩情，甘愿以命相报。
“别哭，孩子。”老人摸索着，用枯瘦的手，轻轻拍了拍沈清猗的肩膀，触手冰凉而颤抖，“时间不多了。再过半个时辰，就是丑时换岗，那时守卫最松懈。我们现在就动身。”
“可是……”
“没有可是！”老人语气陡然严厉起来，“难道你想留在这里，等着被陈矩抓去炼那邪术，或者被太子当作棋子摆布，最后死得不明不白？难道你想让你父亲拼死守护的秘密，就此湮灭，让那害人的‘人瘟’之法重现于世，祸害苍生？”
沈清猗哑口无言。她紧紧攥着手中的紫檀木盒和油纸包，指甲深深掐进掌心。老人的话，字字句句，敲打在她的心上。留下，是死路，还可能助纣为虐。离开，尚有一线生机，还能去追寻父亲的遗愿，去阻止那可能的灾祸。
“我……我跟你走。”她终于哽咽着，说出了这句话。
老人点点头，吹灭了油灯。黑暗重新笼罩了这间破败的小屋。老人摸索着，从床下拿出一根磨得光滑的木棍，似乎是他的探路杖。然后，他拉起沈清猗的手，那手枯瘦如柴，却异常有力。
“跟紧我，无论发生什么，不要出声，不要回头。”
两人悄无声息地出了耳房，融入无边的夜色。老人虽然眼盲，但对路径的熟悉程度令人惊叹，他牵着沈清猗，在荒草丛生、断壁残垣间穿行，时而匍匐钻过狗洞，时而紧贴墙根屏息等待巡逻队经过。有几次，火把的光芒几乎要照到他们，都被老人提前察觉，拉着沈清猗隐入阴影。
沈清猗的心一直悬着，她能感觉到老人的手在微微颤抖，呼吸也渐渐粗重。毕竟年事已高，又目不能视，带着一个人在这样的环境下潜行，消耗极大。
不知走了多久，他们终于来到一处偏僻的、爬满藤蔓的宫墙下，墙角有一个被杂草半掩的、仅容一人通过的破损排水洞口。老人停下脚步，喘了几口气，低声道：“就是这里。钻
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