形象，从一个可能知晓秘密的太医，塑造成了一个深入研究过“人瘟”但试图毁去它的正直医者，并且可能将破解或克制之法，隐藏在了寻常的医书批注之中。这既合理解释了父亲为何被贬，也给了陈宦官和王安新的希望和追寻方向——去寻找那本可能隐藏着秘密的《肘后备急方》。
这能暂时转移他们的注意力，也能为自己争取一些时间。更重要的是，她确认了几件事：第一，父亲确实接触并试图销毁“人瘟”邪法，这很可能是他遭祸的根源；第二，陈宦官和王安对“人瘟”极为渴求，且所知不全；第三，金花婆婆曾得到残页并尝试炼制，但似乎失败了，关键可能在于“母引”。
“母引”……沈清猗咀嚼着这个词。残页上说，“瘟人”需以“母引”定期饲之，否则反噬。这“母引”是什么？是另一种药物？还是某种更诡异的东西？金花婆婆试图用“锁魂草”替代，是否就是因为她找不到真正的“母引”？
而父亲批注中提到，“锁魂草”是“牵机草”的变种，或可替代“人瘟”配方中的某些成分……“牵机草”，那不正是“牵机纹”的核心吗？难道“牵机纹”与“人瘟”之间，也存在某种联系？
线索越来越多，但迷雾却似乎更浓了。沈清猗感到一阵深深的疲惫和孤独。父亲当年面对这可怕的秘密时，是否也曾如此无助？他选择了毁去，却未能成功，反而搭上了自己和家人的性命。
如今，这秘密的冰山一角，再次浮出水面，并且与宫廷最顶层的权力斗争、与东南沿海的倭患、与一场可能席卷天下的瘟疫阴谋纠缠在一起。而她，沈清猗，一个孤苦无依的弱女子，却被卷入了漩涡的最中心。
她看向窗外，天色已近黄昏，真定城方向的喧嚣渐渐平息，但空气中依旧弥漫着未散的血腥和焦糊味。这座城池的灾难似乎结束了，但一场更大、更隐蔽的风暴，正在酝酿。
她必须活下去。不仅仅是为了自己，为了给父亲讨回公道，更是为了阻止那可能发生的、父亲曾拼死想要毁去的“人瘟”之祸。
她轻轻抚摸着父亲在那残页上留下的“慎之！戒之！”的批注，冰冷的指尖仿佛能感受到父亲当年写下这些字时，笔尖的颤抖和心中的决绝。
“父亲……”她低声呢喃，眼中燃起一抹微弱却坚定的光芒，“您未竟之事，女儿……愿勉力一试。”