流向何方。石室顶部有裂缝，透下几缕极其微弱的天光，勉强能视物，也让空气不至于太过污浊。更让人惊讶的是，石室中竟然有人类活动的痕迹——角落里堆着些腐朽的木板，石壁上有烟熏火燎的痕迹，甚至还有一个简陋的石灶。
“这里有人待过！” 断后的汉子检查了那些木板和石灶，“看痕迹，至少是几年前了。可能是猎户，或者……更早的什么人。”
苏挽月走到暗河边，蹲下用手掬起一捧水，仔细嗅了嗅，又蘸了点放在舌尖尝了尝。“水是活水，还算清澈，应该能喝。” 她看向沈清猗，“清猗，我们需要休整。殿下经不起颠簸了，你的体力也到了极限。此地相对隐蔽，又有水源，可以暂避。”
沈清猗看向被林慕贤和另一名汉子小心安置在石室干燥处的朱常瀛。他依旧昏迷，脸色灰败，那几缕灰发在昏暗的光线下更加刺眼。老军医留下的药已经喂过，但效果甚微。他就像一个即将燃尽的蜡烛，生命力在悄然流逝。
“好，就在此休整。” 沈清猗点头，声音沙哑。她知道自己也快撑不住了，不仅仅是身体的疲惫，更有精神上的巨大压力。
众人放下简易担架，将朱常瀛安置好。林慕贤立刻为他检查伤势，重新上药包扎。苏挽月则取出随身携带的、为数不多的南疆秘药，自己服下一颗，又递给沈清猗一颗。“固本培元，先保住元气。”
沈清猗吞下药丸，一股暖流自腹中升起，稍稍驱散了四肢百骸的寒意和疲惫。她靠着石壁坐下，目光扫过这简陋的石室，最后落在静静流淌的暗河上。河水幽深，倒映着顶部裂隙漏下的微光，恍惚间，仿佛看到了父亲沈炼伏案疾书、眉头紧锁的身影，看到了母亲深夜独自垂泪的侧脸，看到了朱常瀛在地宫煞眼中决绝的背影，看到了那冲天而起的赤红光柱……
“清猗，” 苏挽月坐到她身边，递过水囊，“喝点水。别想太多，眼下最重要的是活下去，只有活下去，才能弄清真相，才能……完成沈大人未竟之事。”
沈清猗接过水囊，抿了一小口，冰凉的地下河水让她打了个寒噤，头脑却清醒了些。“苏姨，你说……我父亲他，当年真的只是想‘补天之隙’，暂缓灾祸吗？他留下这石板，留下这‘一线’，真的只是为了让后来人，重复他的做法，再延缓三十六年？”
苏挽月沉默片刻，缓缓道：“沈大人惊才绝艳，心思缜密，他所谋所虑，非常人所能度。但以我对他的了解，他绝非仅仅满足于‘延缓’之人。他既说‘留此一线，待有缘人’，这‘
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