暗河汩汩，幽光晦暗。石室中弥漫着潮湿的土腥气、草药的苦涩味，以及挥之不去的、死亡般的沉寂。朱常瀛昏迷不醒，气息微弱如风中残烛，每一次呼吸都牵动着所有人的心。沈清猗守在旁边，紧紧握着他冰凉的手，那手心的温度，正一点点流逝，仿佛握着一捧正在融化的雪。
她脑中反复回响着朱常瀛昏迷前的呓语——“地宫核心……石台背面……有图……星地脉交汇……三日后子时……唯一机会……” 每一个字，都像是烧红的烙铁，烫在她的心头。
“唯一机会……” 沈清猗喃喃低语，目光转向膝上摊开的父亲笔记。昏黄的光线下，那些复杂到令人头晕的星图、扭曲繁复的地脉线条、以及语焉不详的批注，此刻仿佛都活了过来，与朱常瀛的话语纠缠、印证、碰撞。
三日后子时。星图与地脉交汇。父亲在最后一页朱批中提到的“窃天时”，是否就是指这个交汇点？朱常瀛在地宫中的强行触动，是否正是因为时辰不对，才遭到了“天厌”反噬？而父亲留下的石板和“提笔添字”，是为了在正确的时辰，完成某种“补天”或“校正”的仪式？
“天时谬，地脉偏，人祸起……” 父亲在石板意念血字中的开篇之言，此刻看来，更像是一声沉重的叹息。谬误的“天时”，偏移的“地脉”，是导致“人瘟”隐患的根源，是天地运转中出了差错。而父亲的“补天之隙”，乃至自己方才的“提笔添字”，或许都只是在为最终拨乱反正，争取时间，或者创造那个“唯一的机会”。
可是，三日后子时，真的是那个“正确”的时机吗？地宫核心石台背面的图，究竟是什么？朱常瀛是如何看到，又为何断定那是“唯一机会”？他付出了如此惨痛的代价，是否意味着那个“机会”，本身也蕴含着无法想象的风险？
“清猗，喝点水。” 林慕贤递过一个水囊，打断了她的沉思。林慕贤脸色疲惫，眼中布满血丝，显然朱常瀛的伤势让他心力交瘁。“殿下脉象依旧凶险，那衰败之气如附骨之疽，我施针用药，只能暂缓，无法根除。若再找不到对症之法，恐怕……”
恐怕撑不过三日。林慕贤没有说出口，但沈清猗听懂了。三日，又是三日。三日后子时的“唯一机会”，朱常瀛能等到吗？就算能等到，以他现在的状态，又能做什么？
沈清猗接过水囊，却没有喝。她看向苏挽月，苏挽月正盘膝调息，头顶有淡淡的白色雾气缭绕，显然在尽力恢复。陆擎躺在另一边，依旧昏迷，手臂上的黑紫色在苏挽月本命蛊的压制
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