——”
她往前一步，声音里第一次有了压不住的急：
“她是我的人！她说错了话，我自会管束，你何必罚到这种地步？”
方承砚没看她，只侧过脸，淡声吩咐：
“报数。”
“行杖——”陈管家低头应声。
板子抬起，重重落下。
“啪！”
闷响砸在青石院里，青杏身体猛地一绷，指尖死死抠住凳沿，一声没吭。
“第一下。”陈管家报数。
板声再落，院里静得发紧。
“第五下。”
青杏喉间终于挤出一声闷哼，像被硬生生压回去。
沈昭宁心口骤然一空，脚下发虚，眼前晃了一瞬。
她盯着青杏伏在凳上发抖的背，听着那一下比一下更沉的板声，胸口像被人活活撕开一道口子。
第七板抬起的瞬间，她忽然冲了下去。
“住手！”
婆子一惊，板子硬生生停在半空。
满院人齐齐一僵，连陈管家的报数声都卡住了。
沈昭宁几步冲到长凳前，伸手挡在青杏身前，呼吸急得发颤，声音却竭力压稳：
“她的错，是我没管束好。”
“你要立规矩，冲我来。”
她抬头看向台阶上的方承砚，眼底发红，却一步没退：
“别再加罚她。”
方承砚垂眸看着她。
她站在凳前，挡在青杏和刑板之间，袖口落着香灰，怀里那件婚服被攥得褶皱凌乱，狼狈得像被人当众撕开体面。
他看了片刻，眸色沉了一瞬，像被触了逆鳞，才开口：
“别再加罚她？”
语气平静，听不出喜怒。
沈昭宁喉咙发紧，仍迎着他的目光：
“是。”
方承砚没再看她，声音冷得没有温度：
“青杏原罚十下，照旧。”
“顶撞主子，加罚两下——既然你要护她，那这两下，便由你代领。”
青杏猛地抬头，脸色惨白，声音一下子破了：
“小姐！不要——”
她挣扎着想起身，却被婆子死死按住。
沈昭宁唇色发白，低头看了她一眼，只轻声道：
“别动。”
方承砚已移开视线：
“继续。”
板子再
…。。