孙执事带来的消息，像一颗石子投入平静的湖面，在叶长青心中激起了一圈圈涟漪。但他没有慌，也没有急着做什么。他只是静静地等，等那个该来的人。
两天后的傍晚，叶长青刚从丹房回来，就看见柴房门口站着一个人。
夕阳的余晖洒在杂役院里，将那些破旧的房屋和杂乱的院落染上一层昏黄的光。那个身影就站在光影交界处，一半沐浴在夕阳中，一半隐没在阴影里。他穿着一身青色内门弟子服，腰间悬着一柄长剑，面容普通，身材中等，混在人群中毫不起眼。但叶长青一眼就认出了他——正是那日在任务殿外暗中打量他的那个人。柳如烟的人。
叶长青心中冷笑，面上却不动声色。他走上前，拱了拱手：“这位师兄，可是来找长青的？”
那人转过身，上下打量着他。目光如刀似剑，仿佛要将他看透。那目光从叶长青的脸上扫过，落在他那身洗得发白的粗布衣衫上，又落在他腰间那个破旧的储物袋上，最后又回到他脸上。审视，评估，观察——和那天在任务殿外一模一样。
叶长青就那样站着，脸上挂着那副一贯的温和笑容，任他打量。
“你就是叶长青？”那人终于开口，声音平淡，听不出任何情绪。但他的眼神出卖了他——那里面有好奇，有警惕，还有一丝说不清的东西。
叶长青点点头：“正是。不知师兄如何称呼？”
那人从怀里掏出一枚令牌，在叶长青面前晃了晃。令牌通体莹白，正面刻着一个“柳”字，背面刻着“如烟”二字。柳家的令牌，叶长青见过一次。那次柳如烟派人送令牌给他，说有难处可以去找她。他一直没有用，那块令牌还收在丹冢里。
“我是内门弟子赵元，奉柳师姐之命，来请你过去一趟。”赵元收起令牌，语气公事公办。
叶长青看着那枚令牌消失在他怀中，沉默了片刻。柳如烟，终于忍不住了。郑元山和张扬师父联手递密报的事，想必已经传到了她耳中。她派人来请他过去，是想试探什么？是想看他有没有应对之策？还是想看他会不会慌乱？
“柳师姐找我何事？”叶长青问。
赵元面无表情：“柳师姐的事，我不好多问。你去了自然知道。”
叶长青笑了笑：“赵师兄稍等，长青换件衣服就来。”
赵元眉头一皱，似乎有些不耐烦，但还是点了点头。
叶长青转身走进柴房，关上门。他没有换衣服，而是站在窗前，透过那道裂缝看向外面。
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