又走了半个时辰，前方出现一片开阔地。
那里已经聚集了很多人，黑压压的一片，至少有上百人。有入选秘境的三十名弟子，也有后来进来的人——秘境开启后，不止外门弟子可以进，内门弟子也可以。
叶长青扫了一眼，认出其中不少人。
李元站在人群中，正在和几个人说话。看见叶长青，他微微点了点头。
王二缩在角落里，脸色苍白，浑身是血，显然经历了不少恶战。他看见叶长青，浑身一颤，连忙低下头。
赵海和另外两个男弟子也在，互相搀扶着，狼狈不堪。他们看见叶长青，眼中闪过复杂之色。
还有周烈。
周烈站在人群中央，身边围着七八个人。他浑身浴血，但精神抖擞，显然收获不小。他看见叶长青，眼中闪过一丝阴鸷，随即移开视线。
柳如烟也在。
她站在一块大石上，面若寒霜，正在清点人数。她身后站着那两名内门弟子，目光警惕地扫视着周围。
叶长青走到人群边缘，找了块石头坐下。
柳如烟的目光扫过人群，落在他身上，停了一瞬。
那目光，复杂而深邃。
她没有说话，只是收回目光，继续清点。
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时间缓缓流逝。
不断有人从秘境深处走出来，加入人群。
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又过了两个时辰，柳如烟从大石上跳下来。
“差不多了。”她淡淡道，“清点人数。”
那两名内门弟子点点头，开始清点。
“李元，在。”
“赵海，在。”
“王二，在。”
一个个名字念下去，一个个声音响起。
念到一半，那弟子忽然停住。
“刘三。”
没有人应答。
“刘三！”
还是没有人。
人群中响起一阵窃窃私语。
“刘三？那个泼皮？”
“他没出来？”
“好像是……”
那弟子看向柳如烟。
柳如烟眉头微皱：“继续。”
“周泰。”
没有人应答。
“吴良。”
没有人。
三个名字，三个人，都没出来。
人群中的议论声更大了。
…。。