时间仿佛凝固。只有箭尾颤动的“嗡嗡”声在死寂中慢慢平息。
“你们是谁？”那人终于开口了，声音低沉沙哑，用的是口音古怪、语法简单却异常清晰的通用语（殖民地混合语），每个字都像石头砸在地上，“从哪个‘天井’（意指坠毁地或外来入口）掉下来的？”
林浩缓缓从地上撑起身体，手依然按在枪柄上，但没有抬起枪口。对方那一箭是警告，也是展示实力。真要杀他们，刚才他和林枫可能已经死了。他慢慢将林枫扶到墙边靠好，自己上前半步，挡在弟弟身前。
“遇难者。”林浩谨慎地回答，声音同样嘶哑，“我们的船……在锈海边缘坠毁了。我们想活下去。”
“遇难者？”猎人嗤笑一声，声音里带着毫不掩饰的讥讽，他指了指来路方向，虽然隔着厚重的金属和岩壁，但仿佛能看透一切，“遇难者可不会招惹‘清道夫蜂群’，更不会用那种找死的方法把它们引到能量湍流里炸开花，弄得半个旧净水厂废墟的‘铁苍蝇’都在发疯。你们身上……”他的鼻子微微抽动了一下，像在空气中捕捉什么无形的气味，“……带着不该带的东西，小子。很‘吵’的东西。”
他果然看到了，或者“听”到了。林浩心中一凛。这个猎人对这里的生态了如指掌，知道“清道夫蜂群”，也知道他们制造爆炸干扰。而且，他提到了“吵”——是指硬盘和黑匣子可能散发的、常人无法感知的信息波动吗？
“我们只想离开这里，去东南边。”林浩试探着说，没有接“东西”的话茬。
“东南？”猎人眼神微微一闪，那锐利的目光仿佛能刺透林浩的伪装，“去‘龙坑’送死？还是去‘纳波’的激流里喂鱼？”他说的两个地名，林浩都知道——“龙坑”是地图和音频里的终极目标，“纳波”则是父亲硬盘里提到的、数据湍流异常狂暴的危险区域。
“我们有非去不可的理由。”林浩没有退缩，迎着对方的目光。在这个猎人面前，软弱和谎言可能死得更快。
猎人盯着他看了几秒，那目光像刀子在刮骨。然后，他的视线扫过靠在墙边、几乎虚脱昏迷的林枫，又在林浩虽然疲惫却挺直的背脊和紧握武器、微微颤抖却不肯放松的手上停留片刻。
突然，他咧嘴笑了笑，露出一口不算整齐、但白得森然的牙齿，在黑暗中显得有些诡异：“有意思。两个‘天外来客’（他用了个古老的词汇），一个快被‘锈寒’和‘食能蛭’抽干了，一个像炸了毛的、走投无路的小铁皮猫，就敢往这
…。。