鬼哭城东墙外的火，把半片戈壁映成了血红色。小石头趴在沙沟里，听着辎重车的爆裂声和黑狼骑的嘶吼，只觉得后背发凉——那火势不对，烧得太整齐了，像有人特意把车排成了引火线。
阿卓拽他的袖子，声音发抖：“哥，那火……好像是故意放的？”
话音刚落，东边忽然响起一声尖锐的骨哨，刺得人耳膜发疼。原本乱哄哄的黑狼骑像被鞭子抽了似的，齐齐勒马，调头往火场外围包抄——根本没去救火，而是堵住了所有退路。
小石头心一沉：中计了。张贲的人早就等着有人来烧粮，这火就是个饵，要把人圈在里面打。
“往回爬！”小石头压低声音，拉着阿卓往鬼哭城塌了一半的墙根挪。沙沟太浅，黑狼骑的马蹄声已经近了，再待下去就是活靶子。
两人贴着墙根阴影，摸到一处塌陷的地基洞。里面黑黢黢的，有股陈年的霉味。小石头先把阿卓塞进去，自己刚要钻，身后传来马嘶——三个黑狼骑举着火把，正往这边搜。
领头的络腮胡骂：“妈的，刚看见俩影子往这儿窜，怎么没了？”
小石头屏住呼吸，手指摸向腰间的响雷子。只剩最后一颗了，炸不翻三个人。
阿卓忽然扯了扯他的衣角，指了指洞里深处——有条窄缝，通着更黑的地方。她用气音说：“爹说过……鬼哭城底下有前朝的暗道。”
络腮胡跳下马，刀尖往洞口乱捅：“出来！老子看见你了！”
小石头一咬牙，把响雷子往远处沙地一扔——“轰”的一声，沙土飞溅。三个黑狼骑立马扑过去。他趁机拽着阿卓钻进窄缝。
缝里窄得挤人，走了十几步，前面豁然大了点。是个天然的岩腔，地上有烧过的柴灰，还有半截断掉的铁链——像是关过人的地方。
阿卓捡起铁链，指尖发抖：“这是我娘戴过的……上面刻着我爹给她打的梅花扣。”
小石头接过一看，铁环内侧真有朵歪歪扭扭的梅花。他喉咙发紧，把铁链揣进怀里：“先出去，回头带人来掀了这鬼地方。”
岩腔另一头连着斜坡，通向上面的残街。两人爬上去，躲在一堵破墙后。街上全是黑狼骑，火把晃得人眼花。远处东墙的火渐渐小了，可骨哨声又响了一次——这次是长两短，像在催什么。
小石头看见一队黑狼骑押着十几个披头散发的女人，往城中央的高台走。女人们脚上拴着铁链，走路拖地，全是流民的破衣烂衫。
阿卓掐着小石头的手
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