却在左耳后留下一条寸许长伤疤。越溪整日郁郁寡欢，母亲请人将伤疤刺成一朵含苞苎萝花方才安心。此刺青虽民间流行，宋元豪侠尤好，明洪武年间禁令严苛，万历年间则稍宽，加之叶家富裕，请高人操刀自非难事。越溪二字出自李白诗句：“西施越溪女，出自苎萝山。秀色掩今古，荷花羞玉颜。”故刺苎萝花于肩，别具寓意。忆及此，叶无同心中一紧，加快脚步，越发想潜入府中探个究竟。
秋家在当地本是显赫大户。昨日寒食节，寻常百姓家不明灯火；可今夜此时，按理秋府应灯火通明。叶无同行至不远处，见秋府大门紧闭，月色映照下，门匾上“秋府”二字隐约可辨，两旁蹲着威严石狮，显得堂皇肃穆。他悄步至门口，将耳贴上朱漆大门，却听不见一丝声响。再绕至后门察看，后门同样紧闭，墙内寂静无声。叶无同少年心性，不及细想，一提劲气翻上墙头，轻轻跃入西院。西院多为仆人马夫之房，本应鼾声如雷，然而此刻寂静异常，令他心头一凛。
他屏息行至东院，发现左侧厢房透出些微亮光，似有人低声交谈，心中微喜，想必镜临又在玩什么把戏，便莞尔一笑，正欲上前推门与兄弟嬉闹。忽闻屋内传来一阵“哈哈”大笑，叶无同认得这是秋复春的声音，当下心头一紧，左脚踏出之际，忽听秋复春“哇”的一声，似吐血般惨烈。叶无同心中大震，知是秋伯伯受了重伤，连忙收回左脚，身子轻晃几欲摔倒，右臂巧妙运劲稳住身体，几乎如履平地。厢房内的人似未察觉他的存在。
叶无同屏息弓身，蹲于房门前几丈之外，心想秋伯伯既然受重伤，镜临与越溪怎未发一丝声息？他悄抬头，见房门虚掩，透出的烛光映照屋内，隐约可见秋复春双手被缚，瘫坐在地。少年血脉翻涌，恨不得立刻冲上前去，但转念一想，以秋伯伯武功之高都落至此境，他贸然行事只怕徒劳。于是俯身藏于草丛，侧耳静听。
只闻屋内传来傲慢阴冷的声音：“你秋家这些年经营生意有道，赚了不少金银，今日我便悉数笑纳了。不过这残本的下落，你终究是不肯说的了？”秋复春哼了一声，不作回应。那人冷笑：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。世事变迁，春光易逝，万物生死本理，又何必强求一个‘复’字？”秋复春依旧不语。
“二十年前的今日，在莱茵寺比武大会上，我黎宫仇技压众师兄弟，原本独登大宝已是定局……”那人继续道。叶无同心下一震：黎宫仇？此人竟与莱茵寺有渊源，却从未听闻。却听黎宫仇冷声道：“先师有爱才之心，本欲将住持之位授于我。
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