“矮人杂种”。
难道……
“看什么看？”老铁锤头也不抬，“继续拉风箱。火要灭了。”
许影连忙继续拉动风箱。
就这样，一个上午过去了。
许影记不清自己拉了多少次风箱，只记得双手的掌心已经磨出了水泡，左腿疼得几乎失去知觉，汗水浸透了衣衫，又被炉火烤干，留下一层白色的盐渍。
中午休息时，老铁锤给了他两个黑面包和一碗水。
“下午辨认铁料。”老铁锤说，“铺子里所有的铁料，你要能分清楚哪种是生铁，哪种是熟铁，哪种是钢，每种适合做什么。”
许影点了点头，咬了一口面包。
面包又干又硬，像在嚼木屑。但他还是强迫自己咽下去。
下午的工作相对轻松一些，但对知识的要求更高。老铁锤搬出各种铁料——有颜色暗沉、断面粗糙的生铁锭；有质地较软、易于锻造的熟铁条；还有几块珍贵的、泛着青灰色光泽的钢坯。
“生铁脆，适合铸造成型，但不耐锻打。”老铁锤拿起一块生铁锭，“熟铁软，韧性好，适合做工具的主体。钢最硬，但最难处理，一般只用在刃口上。”
他每说一种，就让许影拿在手里掂量，观察颜色和纹理，甚至用锉刀刮一点碎屑下来看。
许影学得很认真。
前世他虽然不直接接触金属加工，但基本的材料学知识还是有的。他能理解老铁锤说的原理，甚至能提出一些问题。
“如果生铁和熟铁一起熔炼，能不能得到性能介于两者之间的材料？”
老铁锤看了他一眼。
“可以。但那需要精确的控制，火候差一点，整炉料就废了。”他顿了顿，“你从哪儿知道这些的？”
“书上看的。”许影说。
“什么书？”
“很旧的书，名字忘了。”
老铁锤没有追问。他转身继续整理铁料，但许影注意到，他的动作慢了一些，似乎在思考什么。
傍晚时分，铺子关门了。
老铁锤去后院收拾，许影留在铺子里，继续他那个秘密的制作。
他拿出昨晚藏起来的零件，开始组装。
首先是把那根铁杆和纺车轮连接起来。他用铁条弯成两个卡箍，套在轮轴两端，然后用铆钉固定。轮子可以自由转动。
然后在铁杆的另一端，装上那个皮革包裹的握柄。
…。。