院长办公室的门是实木的，厚重得像一堵隔绝真相的墙，推开时发出“吱呀”一声沉闷的声响，仿佛在抗拒着外人的闯入。一股比走廊里浓郁数倍的雪茄味扑面而来，混合着陈旧纸张的霉味与淡淡的檀香，形成一种奇特而压抑的气息，让人呼吸都变得滞涩。
办公室的装潢极尽考究，与养老院其他区域的朴素格格不入。深色的红木书架顶天立地，摆满了烫金封面的医学典籍、晦涩的哲学著作，还有几本封面泛黄的线装古籍，透着一股久居上位的厚重感。墙上挂着几幅意境深远的水墨画，笔触苍劲，却在昏暗的光线里显得有些阴森。巨大的黑檀木办公桌后，一位头发花白、戴着金丝眼镜的老人正低头写着什么，笔尖在纸上划过，发出“沙沙”的轻响，在寂静的房间里格外清晰。
他就是这家养老院的院长，也是陈怀仁在外界的公开代言人——周院长。传闻他曾是国内顶尖的神经科专家，退休后受陈怀仁之邀，执掌这家看似普通的养老院，没人知道他背后真正的角色。
“坐吧。”周院长没有抬头，只是用指尖指了指办公桌前的两把深棕色皮椅，声音沙哑而平稳，像是经过了岁月的磨洗，不带一丝多余的情绪。
影和苏棠对视一眼，各自在椅子上坐下。影的坐姿挺拔如松，脊背绷得笔直，双手放在膝盖上，像一把随时准备出鞘的刀，眼神锐利地扫视着房间里的每一个角落，暗中戒备着。苏棠则显得有些局促，双手放在腿上，手指不自觉地绞着衣角，眼神里还残留着之前的恐惧与困惑，目光时不时飘向窗外，像是在寻求一丝慰藉。
周院长终于放下手中的钢笔，笔帽“咔哒”一声扣上，打破了房间里的宁静。他从办公桌最底层的抽屉里拿出一个厚厚的黑色文件夹，文件夹的边缘有些磨损，显然被频繁翻阅过。他将文件夹轻轻推到影面前，动作缓慢而郑重。
“陈老已经打过招呼了。”周院长的目光透过金丝眼镜，锐利如鹰隼，缓缓扫过两人的脸，像是在审视一件物品，“你们是来处理‘麻烦’的。那个不懂事的护工，给陈老的研究添了不少乱。”
苏棠刚想开口询问那个“闹事护工”的具体情况，比如他的下落、留下了什么线索，影却先一步伸出手，按住了那个黑色文件夹，阻止了她的问话。他的指尖冰凉，按在文件夹上的力道很重，仿佛在对抗着什么。
“周院长，”影的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的紧绷，“在处理‘麻烦’之前，我们想先看看这里的‘科研资料’。陈老说，这项研究关乎
…。。